买房是个奇妙的经历——我说的是买二手房，因为你得以扫描房主的隐私生活。这一段时间，我就跟着我的中介朋友扫描加拿大温哥华地区的不少住家。
加拿大是个多种族国家，温哥华尤其如此。火温地区不只华人占到三四成，现在印度人、中东人、越南人、菲律宾人也多了起来，所以我得以扫描各种族五花八门的住家。
比如，这家西人（华人对白人的称呼）单身贵族的房子，卧室布置得像个情趣屋；这家印巴人的房子咖喱味真重，哥俩夫妇合住一所城市屋；有个好酒之徒干脆将屋子布置成酒吧模样，到处都是酒架……
我扫描最多的是当地老年人居住过的独栋，别看住了三四十年，房子保养得崭新如初。老一辈西人对房子的观念是一个“养”字，不像我们要么重新大装修要么不理让房子破旧下去。人家是每隔一段弄一点，今天弄屋顶，明天整厨房，后天修花园。每家都有个小工具屋，专门放修理工具。是啊，房子是永久产权，当然倍加爱护。
这些老年西人有个共同特点，就是到了一定岁数，腿脚不利索了，就换缩小的公寓住，不用爬楼，不用修理院子，离养老机构和医院都近。他们当初用一半甚至三分之一的价钱置下宅子，如今又用卖宅子的钱养老，几十年等于白住，还攒足一笔养老钱，美哉美哉。
可老人的孩子就沒那么幸运了，不少年轻人还在跟父母同住。有一家老人为把啃老的儿子赶出去，愤而卖房。没办法，年轻人啃老是全球现象，不独中国如此。90后回归家庭，这是不得已的回归，因为房价、房租太贵。什么“18岁就赶出家门”这类西方传统也越来越像是传说了。
据当地传媒报道，拥有房屋的加拿大人的比例正在逐渐萎缩。2011年加拿大的住房拥有率是69%，2016年则降至67。8%。相比之下，中国的住房拥有率是93。5%（2017年），那我们为什么没有感到幸福？因为住房分配不均嘛。
不过，不只是中国的年轻人买不起房，加拿大的年轻人也买不起房——银行房贷上限是年收入的9倍，所以毕业三五年后一般也只能供个五六十万的单身公寓。
福利国家也很难照顾到年轻人的住房需求。工作难找，特别是长期稳定、工资又不错的工作，导致许多加拿大人放弃了拥有自己住房的目标。根据加拿大蒙特利尔银行的调查显示，即便在几年前史上最低房贷利率的情况下，约三分之一的加拿大人不认为自己有能力买得起房、供得起房；那些表示有兴趣购买自住房的人中，三分之二的人说需要依靠父母和家人的帮助才拿得出购房首付。
据加拿大统计局此前的调查数据，年龄在20～29岁的加拿大人中，约42%是和父母或其中一方合住，而在1981年这一比例只有27%。原因很简单，在外住不起。看看“月光族”的负债账单：房屋按揭负债28%，信用卡负债19%，汽车贷款负债7%。另外，还有因学生贷款而负债，很多学生毕业后要9年至15年才能够还清学生贷款。
多伦多议员指责华人推高房价，称“多伦多不应该成为北京郊区”。加拿大部分地区先后制定了外国买家房产税、房屋空置税，提高了房产转让税、投机税，但整体房价仍然上涨。看来资源相对集中就必然伴随高房价，中外皆如此。
年轻人放弃购房，有的计划成为永相者，其实在西方这本来就是常态。只是人家租客第一，法律规定即使房客没钱交租房东也不能赶，否则会遭起诉。所以温哥华的华人不太愿意把房租给西人，怕请神容易送神难。
看惯了国内各种不利，可到国外一看，发现哪儿都有自己的问题，某些方面——比如网购和移动支付——国内做得还不错。加拿大的年轻人也买不起房，你是不是得到些许安慰呢？