1873年的维也纳世博会上，比利时的齐纳布·格拉姆送展环状电枢自激直流发电机。在布展中，他偶然接错了线，即把别的发电机发的电，接在自己发电机的电流输出端。这时，他惊奇地发现，第一台发电机发出的电流进入第二台发电机电枢线圈里，使得这台发电机迅速转动起来，发电机变成了电动机。在场的工程师、发明家们欣喜若狂，多年来追寻的廉价电能的发现却是如此简单但又令人难以置信，它意味着人类使用电池的瓶颈终于突破。这一事件，直接促进了实用电动机（马达）的问世，更预示着一个崭新的电气化时代取代蒸汽机时代拉开了序幕。
1896年的一天，瑞士化学家熊旁做试验时，不小心把盛满硝酸和硫酸的混合液瓶碰倒了。溶液流在桌上，一时未找到抹布，他赶紧拿来了妻子的一条棉布围裙来抹桌子。围裙浸了溶液，湿淋淋的，熊旁怕妻子看见后责怪，就到厨房去把围裙烘干。没料到靠近火炉时，只听得“砰”的一声，围裙被烧得干干净净，没有一点烟，也没有一点灰，他大吃一惊。事后，他仔细回忆了经过，顿时万分高兴。他意识到自己已经合成了可以用来做炸药的新的化合物。为此，他多次重复了实验，肯定结果无误后，将其命名为“火棉”，后人称之为硝化纤维素。就这样，一条围裙引出了世界上第一种无烟炸药的问世。
也听说过，1928年，杜邦公司试验室的一位助手周末放假时，忘记了关烧锅，结果周一早晨，化学师发现烧锅中的材料已凝成了纤维。他由惊骇转为惊喜，立即从这个意外的发现入手，潜心研究，终于找到了制造尼龙的方法。
历史长河中还有很多的发明、发现都是缘于一次失误，如我们很熟悉的青霉素、肥皂、胶片定影、背越式跳高的发明和命名为2000NM小行星的发现等，都是从“错误”中诞生的，这些发明、发现，为人类的发展作出了巨大的贡献。
是不是可以这样说：有时，“错误”也是创新，是进步。
想一想吧，如果没有当年那只猿猴“错误”地下树直立行走，今天的人类也许得趴着敲打电脑。