祖国是什么？也许这是每一个孩子都曾经问过的。我很小的时候，也曾经问过我的父亲和母亲。他们告诉我，中国就是我的祖国。中国有56个民族，有九百六十万平方公里的土地，有数不清的高山大河，还有辽阔的海洋……
可是中国为什么叫中国呢？那时候我真的这么想过，一个孩子的心里总是有很多问号。直到有一天，父亲和母亲带我去看电影《上甘岭》，一位美丽的志愿军护士唱了一首歌，那优美的旋律深深打动了我幼小的心：“一条大河波浪宽，风吹稻花香两岸，我家就在岸上住，听惯了艄公的号子，看惯了船上的白帆……”
从此，我就会唱这支歌了，我也慢慢懂得了祖国就是生我养我的地方。祖国就是农村广阔的田野，宁静的村庄，密密的树林，还有绿色的山峦，清凉的小河。祖国就是城市宽阔的马路，高高的楼房，美丽的公园，来来往往的人们，他们都像我的爷爷奶奶，父亲母亲，叔叔姑姑，就像很多我在书中和电影里认识的人，他们勤劳善良，热情真诚，他们爱亲人，爱朋友，爱邻居，爱同事，也爱工作，爱和平……
有一天，母亲带着我坐火车去远行，当火车隆隆地驶过黄河大铁桥，我看见黄河像一条金色的巨龙，波涛滚滚，真的仿佛从天而降，一刻不停地向远方奔去……再看看，大地是那样辽阔，天空是那样高远，村庄，森林，山脉，都在远方的地平线上旋转，白云在蓝天上悠悠飘荡，鸟儿自由自在地在天地间飞翔，风把人们的歌声和鸟儿的鸣唱传播到更加遥远的地方……
后来我当了作家，我用自己的笔写我少女时代生活的故事，也写壮丽的雪山，浩瀚的沙漠，神奇缥缈的星空。我渐渐懂得了，祖国不仅是我生长的土地，不仅是我感受温暖亲情的家园，祖国也是亿万人民的共同体，我是其中之一，我为她学习，为她工作，为她创造；当我在欧洲学习和工作期间，祖国更是我常常牵挂、魂系梦萦的地方。在远离祖国千里万里的他乡，每当唱起“一条大河波浪宽，风吹稻花香两岸”时，我的泪水就情不自禁地流下来，仿佛黄河波浪就响在耳畔……
祖国的历史悠久绵远，就像黄河，也像长江，历经万年风雨，千回百折，却永远滔滔滚滚，一往无前；亘古绵延的年代里，亿万次锤炼的民族精神就像珠穆朗玛峰一样威风凛凛，气冲霄汉。
当孔夫子面对流水感叹生命的消逝，屈原忧国忧民抚剑悲吟，司马迁忍辱负重奋笔疾书，中华民族的血液里就已经被注入了永恒的力量——信仰，责任，关怀，无私。
当李白吟游山水，纵情高歌，杜甫执笔沉思，仰天悲唱，他们给中华民族的子孙留下的，不仅是光焰万丈的诗篇，而且是传承千载的精神——激情，想象，热爱，博大。
当李清照悲切吟哦，岳飞怒发冲冠，他们让我们记住的，不是仇恨，不是抱怨，不是叹息，不是畏缩，而是坚韧无畏，勇往直前的宝贵品格。
我们有无数的词语赞颂先辈们在民族灵魂中熔铸的崇高，坚定，克己，宽容，和睦……先天下之忧而忧，后天下之乐而乐——这是我们祖先在人类文明史上写下的瑰丽词句，是一个民族的宽广胸怀，也是我们今天立于世界民族之林的信念支撑！
可是，中国为什么叫中国呢？这个问题我一直想了很多年。
很多年以来，我一直坚持读书，在浩瀚的古代典籍中寻找“中国”这个名字的起源。有一天，我在《诗经•大雅》里读到了，“民亦劳止，汔可小康。惠此中国，以绥四方。”早在春秋时代，我们的祖先已经把自己生息繁衍的国家称为中国了。所以，我们的祖国是一种悠久的历史延续，生生不息，她由一种看不见的强大力量所维系，这就是中华民族的文化。《礼记•中庸》里说，天下的圣贤，如果具备了聪明睿智，温柔宽容的品格，有刚毅坚强的意志，端庄典雅的风度，而且具有洞悉一切的才能，就能“是以声名洋溢乎中国”，并且让周围的民族和国家受益。两千多年前的先人们已经把维护国家荣誉、弘扬民族精神看得非常重要了。
祖国，这片美丽富饶的土地，中华民族的祖先挥洒着汗水和血泪，尽情为她书写了五千年。五千年写就了多少厚重的典籍，多少光辉的篇章。五千年，中国为人类文明史的发展，贡献了多少不可替代的物质和精神财富啊！毛主席曾经说过，中国应当对于人类有较大的贡献。实践证明，经过全体中国人民的努力，中国已经为世界的文明进步描绘了最美的图景。我写下这些文字，耳畔也仿佛又听见了那支歌：一条大河波浪宽，风吹稻花香两岸……