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爱情里的“经济学”

2022-04-24社会

无论明星还是普通人,科学择偶都是一门必修课,除了遵从内心感情的指引,还得依靠科学的力量。其实最适合用来指导婚恋的,是经济学。作为一门古老的学科,经济学原理已经影响人们的择偶长达几千年。

结婚时机学:最优停止理论

1611年,伟大的天文物理学家约翰尼斯·开普勒的妻子去世。两年后,科学家准备重新组建家庭。

天文物理学家择偶,过程自然非常“硬核”。由于开普勒的上一段婚姻并不幸福,所以这次他拿出研究天文学的精神,列出多项参数,详细考察交往的女士,力求找到完美的对象,其严谨程度不亚于在太空中寻找一颗小行星。

开普勒像面试一样,挨个约见相亲对象。在见到第5名女性时,他眼前一亮,被对方的勤俭持家、善良忠诚所打动。本想就此收手,但“下一个是不是更棒”的想法驱使他继续去情场猎艳。

最后,开普勒一共约见了11位女士,但他并没有找到更好的,反而一直对第5位女士牵肠挂肚。在某天去演讲的途中,他突然下定决心,调头前往第5位女士家,厚着脸皮向这位被他拒绝过的女士求婚。幸运的是,对方答应了。

就这样,开普勒跟这个名叫苏珊·罗伊特林格的女子结了婚,二人生育了6名子女,生活幸福,携手到老。

并不是每个人都能像开普勒这样幸运,他的故事给我们留下了这样的迷思:一个人在交往多少个对象之后,才应该放弃“下一个更好”的想法,确定自己的理想伴侣?换句话说,就是:我该在什么时候收手?

这个问题表面上是感情问题,本质上却是数学问题。它的系统性解决,要等到340年之后的20世纪60年代。

1960年2月,《科学美国人》刊登了一组数学难题,其中有一个跟开普勒相亲问题有相同本质的“经典秘书问题”:假设有n名候选人来申请秘书岗位,你作为面试官,要挨个面试他们,并当场决定是否录用。要,面試结束;不要,换下一个,不能回过头去录用被拒绝的人。那么,什么样的策略能使最佳人选被选中的概率最大?

这个问题最好的解决方案叫作“最优停止理论”。推导过程在此不再赘述,简单来说就是:考察前37%的申请人时,不要接受任何人的申请,然后只要有任何一名申请人比前面37%的申请人都优秀时,就要毫不犹豫地选择他。

这个结论如果用在爱情上,就是:要想找到最理想的对象,你应该果断拒绝前37%的追求者(不管他们有多好),然后在遇到比之前的37%更好的人选时,果断娶她/嫁他,不要管后面是否还有更好的。

以开普勒为例,他一共给自己安排了11次相亲,最大概率找到理想妻子的方法是:放弃前37%的人选,即11×37%≈4位女士,然后从第5个开始,只要下一位女士比前面4个更令他心动,就马上终止相亲,跟这位女士结婚。

事实上,开普勒遇到的第5位女士,就比前4位好,开普勒完全被她吸引。从概率上来讲,这位女士最有可能是开普勒的理想妻子,事实证明也是对的。在他完成11次相亲之后,开普勒并没发现比第5位更好的,所以只能厚着脸皮再把第5位找回来。

帕累托最优:什么样的配偶最适合你

到底是“门当户对”好,还是“优势互补”好,在回答这个问题之前,我们先要了解一个经济学概念。

1992年诺贝尔经济学奖得主、芝加哥大学教授加里·贝克尔曾经提出这样的理论:“个人通过寻找配偶,来达到效用最大化。”按照贝克尔的思路,婚姻应该是一个追求帕累托最优的过程。

帕累托最优是经济学中的一个重要概念,它指的是:在不使任何人的境况变坏的情况下,不可能再使某些人的处境变得更好。而追求帕累托最优的过程,叫作帕累托改进。

两个人的婚姻结合,就是一个追求帕累托改进的过程。我们可以采用一个成熟模型。假设男生婚前的生活质量用X表示,女生婚前的生活质量用Y表示,婚后生活由二人所创造的东西,用一个随时间变化的变量m来表示,他们共同拥有双方的资源,婚后的每人所得都是(X+Y+m)/2。

“优势互补”的最初几年会遭遇磕磕绊绊,但越往后帕累托改进的空间越大,婚姻之路会愈发顺畅;“门当户对”的婚姻前几年会一帆风顺,但由于过于追求一致性,缺乏互补性,越往后,帕累托改进的空间越小,出现问题的可能性反而越大。

假如你的事业突飞猛进,那么尽量找一个优势互补的对象,刚开始的磕绊会被你迅速取得的成就抵销;如果你的生活在可预见的将来都很平淡,那么找一个门当户对的对象,或许是更好的选择。

婚前调查学:请问咱妈贵姓

据说在上海相亲,每一个问题都是刀光剑影、步步惊心。比如这样一句:“小伙子,你家停车好停不?停车费多少钱啊?回家高架堵不啦?”

这种充满套路和陷阱的问题,其实就是最简单的婚前调查手段。很多不懂门道的同学,往往被淘汰了都不知道为啥。

有个朋友,人称“磁器口江疏影”,长得漂亮不说,还是公司调研的一把好手。有一次,一个朋友给她介绍了一个河北“富二代”,说是刚从英国留学回来,家里做轮胎生意,跟外企合资,年利润几千万元。

她花了两天时间,凭借这点信息,先去轮胎行业协会筛选合格企业,再用纳税信息缩小范围,最后用“天眼查”拉股权关系,成功地把范围缩小到两家企业:两家企业的实际控股人都是女性,50岁左右。

于是,她在跟这位“富二代”第一次约会时,问了个一般女孩不会提的问题:“阿姨贵姓啊?”

这个不走寻常路的美女,其实已经不是在相亲,而是在满足自己的探究欲。“富二代”回答了他妈贵姓的这个古怪问题之后,她马上对号入座,一口气把“富二代”妈妈的名字、公司、地址、股权、融资、诉讼情况通通讲了出来,对面的人惊得下巴差点掉下来。

讲完后,她喝了一大杯苏打水,然后招呼服务员埋单,跟“富二代”说,其实我对你不太感兴趣,然后潇洒地扬长而去。我后来问她,是因为你研究出他的家族企业有什么风险吗?她摇摇头,说:“这倒没有,没兴趣主要是因为他丑。”

当然,所有的经济学方法论,最后都可能在爱情面前败下阵来。毕竟,理智和逻辑是我们进化的推手,但感情和热爱,却是让我们蜕变成“人”的基础。

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