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我的大女儿陈晓大学毕业后，到了美国最大的云存储公司Dropbox工作。公司一日三餐都免费，员工可以随便吃，而且种类丰富，西餐、中餐、日式料理等轮着来，晚餐还有葡萄酒、啤酒等。
员工可以邀请朋友到公司免费吃饭。健身房会员卡、上下班打车、手机话费等花费都由公司支付，还有股票期权，工资也不低。每天上班没有“朝九晚五”这回事，随你什么时候去上班，也可以不去公司，在家里远程工作。当然，任务是要完成的。每年的假期不限，只要你做完本职工作，想什么时候休假都可以。难以置信，世界上怎么还有这样的公司？
这样的工作，对绝大多数中国人来说，可能无法想象。
典型的中国职工，会在一种情绪不高的状态中日复一日地工作，我们也可以称为劳作。我写的一本书叫《为什么中国人勤劳而不富有》，为什么呢？我认为很重要的一个原因，就是大家把工作当成谋生工具，根本没有兴趣。自然谈不上有什么创造力，更不会有创新的激情。
人力资本是一个经济体里最重要的资源，尤其在今天这样的互联网时代。
在农耕社会，土地资本是最重要的。你有多少土地、地是否肥沃、阳光雨水是不是正好合适，这些决定了农耕社会人们的收入水平和富裕程度，而人力资本发挥的作用有限。工业革命以后的社会，资本和生产工具——机器——是最重要的资源，人力资本还是作用有限。在标准化的制造业生产流水线上，工人的创造力和激情不重要，只要按时按量完成生产任务就行。但到了信息时代，特别是以服务业为主体的经济体里，人力资本成为最重要的资源。
其实在现代经济体系中，最关键的资源配置是人力资本的配置。如果社会中每个人的天赋和兴趣都跟他所从事的工作不匹配，也就是说每个人的工作都不是自己喜欢的，而且每份工作都是由不喜欢的人在做，那么，即使每一个人都很勤奋，但他们创造的财富和最终获得的收入都不会很髙。媒体上有个词叫“穷忙族”，说的就是这种现象。
不少中国人也许天生就容易变成不热爱工作的群体，就像我以前的一些学生，他们来耶鲁大学学金融，只是因为父母希望他们在世界一流大学读最有“钱途”的专业，而不管他們是否喜欢。听话和顺从是中国传统的优良品德，结果培养出来的人一个个都很听话、很乖，这样的品德意外地与制造业流水线的要求相吻合。所以改革开放40年来，制造业能够迅速壮大，中国也成为“世界工厂”，这背后的力量，就是那些穿着统一制服的工人。这种“顺从听话”的性格，成就了这个“世界工厂”，但这与创新所要求的个性化与独立思辨相矛盾。
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我们要培养有创造力的人，首先要改变教育理念。从幼儿园开始，小学、中学、大学的教育理念，都应该以通识教育为核心，而不是只培养专才。鼓励学生追求自己的兴趣、释放自己的个性、掌握思辨能力，做真正的自己。
我有一个美国同事，他的女儿学习成绩很好，很聪明，但她不想申请耶鲁、哈佛这些名校。她希望得到更多的关注，有关心学生的老师。而耶鲁、哈佛这些学校，一年招收上千名学生，老师不会关注每一名学生。所以她报考了纽约的一所规模很小的文理学院，一年才招几十个学生，名气也不大。这样的学校更适合她的个性化发展，让她能根据自己的偏好成长。
对于很多美国人来说，如果他不喜欢一份工作，无论工资多高，都不一定会去做。但在中国相反，哪个行业赚钱多，人们就往哪个行业去，完全不考虑自己有没有兴趣。在美国，不少人读完博士以后去开出租车，这对中国人来说难以想象。我的一个教授同事，他的女儿从小就上私立学校，从私立小学读到私立大学，每年花四五万美元的学费，十几年下来，花了几十万美元。这位姑娘大学毕业后，只对去公立小学当体育老师感兴趣，虽然这份工作一年的工资只有4万美元左右。
从投资和回报的角度看，这位教授是亏大了，但他却很支持女儿的选择。因为这是他女儿最感兴趣的，做小学体育老师让她最幸福、最满足，那还有什么比这更好的呢？
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这些年来，中国一直提倡产业升级，要从“中国制造”升级到“中国创造”。为什么升级这么难？关键的一点就在于，拥有创造力的普通员工，都在“三班倒”和日夜加班中把自己的激情消耗殆尽了，在工作岗位上无精打采，回到家里只想睡觉。哪里还有创造力？
中国企业喜欢制定很多规章制度，以防止员工怠工，很多绩效考核都以考勤为重点，一些企业还有严重的惩罚制度，夸张一点的，工资都不够缴罚款。这些有形的手，最后并没有让员工变得更积极，更不用说有创造力了。
我们中国的企业家，应该给员工创造一个充满信任的宽松环境，让员工开心。员工开心了，企业的效益自然会更好。