他原本是个文人，出生在一个普通农家，康熙八年，满腹才华的他去京城赶考，但因关系不畅而落第。此时，他身无分文，连回乡的盘缠都不够，只好滞留京城。为谋生计，他做起了豆腐生意，因为幼时曾在家做过豆腐，所以做起来轻车熟路——租赁了几间房，购置了一些简单的用具，每天磨上几升豆子的豆腐，沿街叫卖。他一边卖豆腐一边刻苦攻读，以备下科。
有一次，他的豆腐没卖完，剩下较多，又时值夏季，怎么办？猛然地想起家乡有用豆腐制成酱豆腐的一道菜，但具体不知怎样做法。于是他试着将豆腐切成四方小块，配上盐、花椒等佐料，放在一口小缸里腌上。从此以后，他也就歇伏停磨，一心攻读了。时间一长，他渐渐把此事忘了。
秋凉后，他重操旧业，猛地想起那小缸豆腐，连忙打开，哪曾想臭味扑鼻，定神一看，豆腐已变成青色。仍了实在可惜，于是他大着胆子尝了一下，觉得臭味之余却蕴藏着一股浓郁的香气，虽非美味佳肴，却也耐人寻味，别具风味，遂送给邻里品尝，结果品者无不称奇。
于是慕名而来者众多，他们不是来买豆腐，而是冲着臭豆腐而来。但他立志走科举之路，不屑于做臭豆腐，只是偶尔做一些分给大家。
但他官运不通，屡试不中，连续中了9年都没能高中。心灰意冷之时，他索性放弃科考，在延寿寺待西路建作坊立招牌，雇师招徒，以经营臭豆腐为主，兼营酱豆腐、豆腐干及各种酱菜。不久，臭豆腐的销路扩大到东北、西北、华北各地。
经过多次改进，他的臭豆腐的质量更好，声望更大，清末传入宫廷。慈禧太后秋末冬初也喜欢吃，因此被定为御膳小菜，按其形状、颜色取名“青方”。店门前的三块立匾加上彩绘龙头，象征“大内上用”之意；门上两块匾，分别由清末状元孙家鼐和进士鲁琪光题书。从此，他的生意越作越兴旺，并开始有人竞相仿制……
他叫王致和，他的臭豆腐也取名“王致和”。
时至今日，“王致和”作为地道的“中华老字号”，以其产品的细、腻、松、软、香五大特点备受广大消费者的钟爱。经检测，100克王致和和腐乳中的氨基酸含量可满足成年人一日的需要量，钙、铁、锌含量高于一般食品还有VB1、VB2，具有极高的营养价值。其品牌不仅享誉国内市场，还走出国门，走向了世界。
王致和是不幸的，这个穷秀才终极一生也没能把名字留在皇榜上；可王致和又是幸运的，他绝对没有想到，由他奠基的“王致和”生意会历经300多年而不衰，且越做越红火。考场上出现了许许多多的状元，但被历史记住的没有几个；而落第的王致和却名扬海内外，走进了千家万户。王致和的不幸成就了众多人幸运——能够品尝到如此美味的传统佳肴。
在历史的长河中，人生就是这样，你永远不能预测下一站是幸还是不幸。但只是尽心尽力去做了，终究能有改变命运的一刻。