2011年3月11日，日本本州岛仙台港东130公里处发生里氏九级特大地震，并引发大海啸，数以万计的人员伤亡或者失踪，整个灾区仿佛人间地狱。
灾难发生后的第三天，是中国一个重要会议闭幕的日子，温家宝总理在北京举行记者会。那一天，先后有十二名中外记者，围绕中国经济社会发展的一些重要问题分别提问，总理慎重而又坦诚地逐一解答。答完最后一个提问，会场许多人都在整理最后的记录。这时，会场上发生了一件事，谁都没有想到。
原来，主持人正宣布记者会结束时，温总理打断了他，向全场郑重地问了一句：“在座的有日本记者吗？”问完，他扫视了一下会场。一名日本记者站起来，准备提问。温总理示意他坐下，出人意料地说：“我想说几句话，我不是让你提问。”大家被这种坦率逗乐了，全都把注意力重新聚焦到总理身上。
温总理挪动了一下面前的麦克风，真诚地对日本记者说：“三天以前，日本遭受了历史上罕见的特大地震灾害，给日本人民的生命财产造成了巨大损失。我想借此机会，向在这次灾难中遇难的日本人民表示深切的哀悼，向全体日本人民表示诚挚的慰问。我们的救援队昨天已经到达日本，我们运送的救灾物资也到达了日本。我们将根据日本的需要，愿意继续提供必要的帮助。请你代为转达。”
一位国家总理在记者会结束时，主动提出要说几句记者们没有问及的话，这在全世界记者会中是绝无仅有的事情。温总理的这一席真诚的话语顿时令日本记者热泪盈眶，同时也赢得了满场热烈的掌声。
很快，温总理的温情问候通过媒体传遍日本。一位日本国会议员动情地说：“这是很感人的事，温家宝总理的话语充满真情和真爱，让日本国民感受到了来自中国的关怀。”很多日本网友也纷纷留言，都表达着“发自内心的感谢”。
事后，中国政府向日本提供了三千多万元人民币和两万吨燃油的人道主义援助。一位作家曾说：灾难是人类共有的体验。是的，任何身处灾难的人，都应该被牵挂，被同情，被救助。面对大灾之中挣扎的生命，温总理的意外之举，蕴含的无疑是一种博大的超越成见、种族和国界的关爱。