彭于晏很小的时候就开始了演艺生涯，那时他粉嘟嘟的甚是可爱，常被拉去拍零食广告，零食正是孩子的最爱吧。彭于晏的回答却让人意外：“当你被导演喊NG了40次，吃到第40块蛋糕的时候，你还会觉得好玩吗？”
那时他还不知道，长大之后，不好玩的事情更多。
小学三年级以后，他不再接拍广告了，因为妈妈认为他应该以学业为主。
彭于晏读大学之后。有一年，婆婆去世，已移民加拿大的他回台湾奔丧，偶遇导演杨大庆。幼年时，他多次随杨导演拍广告，这一次，杨导邀请他拍摄电视剧《爱情白皮书》。
自此，他才真正走上演员之路。
造化弄人，同时参拍《爱情白皮书》的余文乐、范玮琪和杨丞琳都相继走红，唯独彭于晏除外。后来，又相继参演《仙剑奇侠传》、《蜂蜜幸运草》等多部电视剧，慢慢也有了自己的粉丝群。即使半红不紫，他还是说，那段日子其实很快乐，因为每次参演的电视剧都是自己想拍的。
谁知，2009年，他和经纪公司产生纠纷，并被传出各种对他十分不利的绯闻。本就平常的事业，一下子跌到谷底。
人们对他更多的印象只剩下口香糖广告。彭于晏无奈地笑：“很多时候人家看到我，根本不知道我是谁，但是会跟我说广告词：‘兄弟，加满。’只能说，人生太奇妙了，你永远不知道后面会发生什么事。”
谁能料到未来呢？
那天，林育贤导演给了彭于晏一个剧本，《翻滚吧！阿信》。阿信误入歧途后又勇于痛改前非，重新去练体操，伤到了头，阿信躺在医院里，回忆自己曾经浪费过多少青春好时光……剧本读到这里，彭于晏禁不住潸然泪下。这些年，每一部电视剧或电影，彭于晏都很卖力地去演出，但从没有一个收视率或票房特别好的，他曾质疑自己，是否不适合做演员？但是，《翻滚吧！阿信》如一剂强心针，令他豁然醒转。
他的生命从未像阿信那样曲折，阿信都有勇气重头再来然后一鸣惊人，他不能吗？
更使彭于晏感动的是，在他人生最低潮时，林育贤导演还肯来找他拍戏。要知道，他曾和林育贤合作过剧情长片《六号出口》，林导演为此亏了不少钱。这一次，林导又来找他，他顿生士遇知己之感，除了全心全力去演出，他不容自己另有他想！可是，事情没有那么容易。体操这项运动难度甚高，而练体操的人身材不宜太过高大，彭于晏并无一点体操基础，身高182cm。第一次见到为他培训的教练，教练很是吃惊：“你怎么这么高？”不过，彭于晏下定了决心：“宁可接受失败，也绝不能接受放弃！我只希望，演出来不要丢体操的脸。”
彭于晏彻底放下演员身段，为期八个月的训练准备和拍摄，每一天他都像真正的体操运动员一样，花费12个小时以上的时间坚持做所有体操训练动作：从最基本的倒立、翻跟头，到鞍马、吊环、后空翻，他认认真真，每一个小进步都是他用血汗艰辛付出换来的。
为了塑造完美体操运动员身形，彭于晏饮食不沾油和盐，全靠吃清水煮菜充饥。
功夫不负有心人，彭于晏不断挑战自己的体能极限，在银幕上成功塑造了“体操王子”阿信。《翻滚吧！阿信》在台湾一经上映，成绩斐然！各路媒体纷纷赞誉这部影片是“体操版”《艋舺》。
彭于晏更是凭着这部电影打了一个漂亮的翻身仗，成功入围第48届台湾电影金马奖最佳男主角，和刘德华、葛优一起竞逐影帝头衔。虽最终未能获奖，但对他来说，这仍不啻是一个值得自豪的鼓励。
彭于晏说：“直至今天，我都会告诉自己，像阿信一样，如果有梦想就要努力去追！”
没有人做事情是一帆风顺的。认定的事，看准的路，就去做就去走，不要计较一时得失。彭于晏有个很有趣的比喻：“就像打电玩一样，你要不停地打怪物，把等级练上去，才能有好装备。你就一直练一直练嘛，反正机会来之前你也没别的事情做啊！”
是的，开始、挫败、再来、成功，这就是“翻滚”的精神。