国外的一些科学家往往会做一些令人意料不到的试验。1925年的时候，美国的一位科学家麦可就做了这样一个关于“贫困”理论的科学试验：
他把一群断奶的幼鼠分成两组。第一组供给它们足够的食物，并且按时分配给它们，让它们饱餐终日。另一组则对之不管不问，不定时供食，而且只供给它们相当于第一组老鼠60%的食物。
结果，第一组老鼠大都英年早逝，而第二组老鼠寿命很长，而且皮毛光滑，行动敏捷。它们的免疫能力比其它老鼠要强得多。
后来，他再扩大试验范围，在苍蝇、鱼等动物中做试验，仍然得到同样的结桌。
于是他得出这样一个结论：一个动物的一生消耗的能量是有限的，并且它是一个定数。限额用完了，生命也意味着结束。而保持适度的贫困，延长限额的使用时间，就能更有生命力。
就像一张存折，你支取了多少，就意味着失去了多少；你少支取它甚至不去支取它，本金就会越来越大。
这让人想起许多成功者，他们的童年、少年、青年无一不是在贫困中度过的。成就了事业之后，他们仍然不会穷奢极侈。如果他们终日挥金如土、纸醉金迷，多半没有好下场。这样的例子在生活中实在太多了。
保持适度的贫困，对人来说是极有好处的。譬如两个人，一个因为暴食肥胖行动不便，继续送他超量食物，无异于让他加速走向死亡。而一个保持适度饥饿的人，只要给予他必要的食物，就会焕发生命活力。从这个意义上来说，人生真的不应看作是加法，而应是减法。
对于每个人来说，被减的量是固定的，就看你如何演算它。