刘墉有很多头衔——画家、作家、演说家……而他最喜欢最认可的称谓却是“生活家”。在本书里，刘墉告诉你如何做好“面子工程”、如何恰当地“说出实话”、如何“替老板挡电话”、如何彰显个性而又没有“抢主人的风头”、如何“扬长避短谈笑自若”、如何“不懂装懂化尴尬为神奇”、如何“回答老板刁钻问题”……面对这位“生活家”，涉世未深的年轻人茅塞顿开，已然对人生颇有阅历的读者也能恍然顿悟。
把光芒让给别人
（1）
大约二十多年前，有一阵子我跟着台湾的一位国画宗师作研究，除了每天看他画画，在旁边作记录，也常陪他出去。
有一天，陪大师去逛画廊，画廊的老板正好外出，由一位很漂亮很有气质的小姐出来接待，据说还是刚留学回来的。我们一路看，小姐也亦步亦趋地陪在旁边，还不断介绍，像是：“这张画是个新人的作品。那张画是我们由收藏家手上借来展览的。”
大师虽然快九十岁了，但是一点也不马虎，不但欣赏画，还细细地读画上题的诗句。有一张画是用草书题的，大概写得太草了，大师读着读着，突然停住了，皱着眉捉摸一个认不出的字。
就在这时候，那画廊的漂亮小姐开口了：“您看不出来啊！是意思的意嘛！”
按说问题解决了，大师应该可以继续读了，但是错了！只见大师脸色一沉，厉声骂道：“这里有你多嘴的吗？”跟着一转身，怒气冲冲地走出画廊。
您想通了吗？为什么？
好！我先卖个关子，再说另一个故事：
我以前有位教授，学英国文学的，据说还去英国名校念了个很高的学位。学校里只要有英美的外宾来演讲，都由那位教授作即席翻译。
那教授确实学问好，常常外国人用英文讲三十秒的，由他翻译的时候，他要用上一分钟。有人不解，问他原因，他说因为有许多西方的专有名词，怕大家不懂，所以他要多加一点解说。只是很奇怪，有些西方著名的学者，再次应邀的时候，居然会特别交代，换一位翻译。
您说，为什么？我也先不说，再讲个故事吧：
我认识一位谈话节目的名主持人，口才好、学问更好，加上用功，常常访问来宾之前，他自己先研究，所以每次访问都能切中要点，非常深入。有时候来宾说得不完全，他还能为来宾补充，或者由他自己先发表一番宏论，再请问来宾的意见。
把光芒让给别人
（2）
按说上这主持人的节目多轻松啊！可是居然听说有不少人不愿上他的节目。
您猜为什么？等我说完第四个故事，再一起讨论吧！
我有个老学生，长得既高挑漂亮，又有才气，以第一名从大学毕业，被系主任留下来当助教。
系主任确实会用人，有眼光！单单加她一个助教，系里的人不但轻松多了，而且办出许多有声有色的活动，每个活动从设计、布置、发新闻、到办开幕酒会，全由这位才女助教一把抓。
助教当了一年，她要升讲师，必须有硕士学位，于是报考系里办的研究所。按说近水楼台先得月，出题改卷子的全是系里的教授，她是包中的！
只是，放榜了，她居然没考上。
其实我早发现她可能会碰上问题。因为有一次她们系里办研讨会，我提早到，看见一堆记者正围着她问问题，只见她人又高又漂亮，站在记者中间有说有笑。等到她的系主任赶过来，记者说资料已经足够，可以立刻回去发新闻了。
我当时就心想，她大概因为刚入社会，不懂得处世，非吃亏不可。
要知道，这世界上不知有多少人，甚至已经入社会很久的老鸟，还不懂得怎么把光芒留给别人，结果他明明是去捧场、去帮忙，甚至去牺牲奉献，到头来卻得罪人，甚至掉了脑袋。
确实掉了脑袋唷！你知道以前将军在前线打仗，眼看要攻下敌人的城池，听说皇帝要亲自出征，就非得停下攻击，等皇帝来吗？
这一停可能让濒临瓦解的敌营喘口气，因此变得难攻许多，甚至得因此多死不少兄弟。将军为什么不一鼓作气，把城攻下，再等皇帝驾临，给皇帝一个惊喜呢？
错了！各位要想想，皇帝明明知道马上攻下了，他为什么还要御驾亲征，他是要来抢头香，显示他是英主啊！你这将军不等皇上驾到，自己先攻了，不是抢功，抢主子的功吗？
这也叫功高震主，你能不丟官、坐冷板凳，搞不好被砍头吗？
同样的道理，前面的故事里，大师认不得的字，那小姐认得，那么快嘴地说出来，固然显示了她的学问，甚至在语气上表现得很轻松，好像说“其实很好认，不过是意思的意嘛！”她这不是让大师脸上无光吗？
至于那英文教授和主持人也一样。
你可以有才气，甚至比主讲或受你访问的人都强，但是毕竟今天他是主讲人或来宾啊！