美国佛罗里达州州立大学的心理学教授安德斯·埃里克森是研究“专家”的专家。他发现，很多人之所以未能成为佼佼者，要么是未能坚持练习，要么是徒有恒心与雄心，却搞错了基本的练习方式。
基因决定了有些练习注定徒劳无功，假如你非要“无器材徒手飞行”，再多的练习都无济于事。然而，但凡在“有人曾成功”的领域，科学的练习方式，的确能助你成为一流专家。
先说错误的练习方式。
要学一项新技能，通常的步骤如下：
一、买买买。学乐器，就买乐器；学绘画，就买画具；学健身，就买器材……不先买点东西简直无法学习。
二、师父领进门。两类师父可以领人进门，一是直接师父，比如教练或导师，能提供直接指点；二是间接师父，文字、视频、公开课，靠自己琢磨领悟。学习通常从易到难，循序渐进。先修一课，修到自觉掌握，便提升难度；再自觉掌握，再提升难度……如此不断地循环。直到你觉得自己已经从“一无所知”学到“略懂一二”，可以出师了。
三、修行在个人。出师以后，怎么继续练？自然是“拳不离手，曲不离口”。该吊嗓就吊嗓，该站桩就站桩。学外语就是每天把学会的东西说几遍。弹钢琴就是每天把学会的曲子弹两轮。年复一年、坚持不懈，功夫下得如此深，铁杵必成绣花针，对吧？
错。埃里克森管这种修行叫“幼稚练习”。从你自觉“基本可以了”的那一刻起，进步就停滞了。重复与机械只能带来熟练，不能带来进步。即使花再多的时间，也只是“降低了完成某事的难度”，而不是“提升了某方面的能力”。
真正提升能力的练习，叫“预思练习”。预，是有明确预期，怎样的练习成果是好，怎样是差，并且知道需要衡量哪些指标来给自己反馈。思，是要用脑思考，用各种新方式不断尝试，刻意练习。如此，才能不断有突破。
英国的一项研究显示，伦敦的的士司机与公交司机同样开车多年，但只有的士司机负责记忆空间位置的大脑海马区变大。这是因为公交司机每日开同一条路线，固然驾轻就熟，大脑却未经受足够的挑战，而的士司机需时时掌握伦敦的最新路况，思考如何最快最顺地将乘客送达，大脑遂得到充分发展。
一个学会用小提琴拉《梁祝》的人，简单重复练习5年，可能拉得不费吹灰之力，对曲子的控制力与表现力却不曾精进半分，没准还不如刚学会时。顶级医院里，老医生是一流人才，因其持续面对疑难杂症，必须不断突破自我。在没什么挑战的小医院，年资高的医生有时反而知识陈旧落后，还不如毕业没多久的年轻医生。才能如逆水行舟，不进则退。顺风顺水地练了1万个小时，你可能只是在做幼稚的练习。