霍尔登是个杀手。今天，六十五岁的霍尔登要去完成自己退休前的最后一次任务。
霍尔登走进了艾菲堡宾馆，选了一个正对餐厅大门的座位坐下。很快，目标施德曼出现了。他旁边跟着一个精干的小伙子，是施德曼的新保镖尼克。看到他们走向了会议室，霍尔登偷偷绕到后门进去，伏在拐角处。这时候，保镖尼克先推开大门进来了，他警惕地扫视着四周，霍尔登的枪瞄准了尼克身后的胖老头施德曼。
霍尔登果断地开枪了。尼克反应迅速，几乎是枪声响起的同时，他伸手推开施德曼，但还是差了一步，子弹击中了施德曼。尼克立刻拔出佩枪，向霍尔登这边开了两枪，子弹险些击中霍尔登，趁霍尔登躲避的间隙，尼克回身查看施德曼的伤势。
霍尔登绕到正门，用手枪的消音器把门推开了一条缝。只见大厅里，尼克背对着大门，正脱下衬衣为施德曼包扎伤口，霍尔登无声地举着枪走过去，远远地，枪口正对着尼克的头，说：“把枪扔掉!”
尼克愣住了，他举起沾满血的手，慢慢转过身，眼神里全是愤怒。“今天是我职业保镖生涯的第一天，没想到竟然也是最后一天。”说着，他举起手枪对准了自己，“我的老板死了，是我的失职，我谢罪!”然后他扣动了扳机。
令人吃惊的是，尼克的头上并没有出现一个预想中的血洞，更奇怪的是，本来还躺在地上流血的施德曼竟然坐了起来。浑身是血的施德曼慢慢脱下了西装，西装里面是一件满是血袋的马甲。
尼克眼睛里充满疑惑，施德曼把地上的手枪踢给尼克，说：“看看弹央吧，都是橡皮子弹。跟老霍尔登这个神枪手比起来，你还差一大截呢。好吧，我决定听霍尔登的意见，付给你每年50万的保镖薪水……”
霍尔登眯起眼睛，点点头说：“尼克是目前为止的最佳人选，我做你的保镖二十年了，为了测试你的新保镖们是否合格，我又扮成杀手足足杀了你六年。现在我终于可以放心地退休了。”
施德曼满意地点点头，去换衣服了。看到雇主走远了，尼克突然悄悄地对霍尔登说：“完美的计划，爸爸!我唯一的问题是，如果真有杀手来杀施德曼，我该怎么做呢?”
“嘘——”霍尔登看看四周，轻声说，“二十多年来，从来就没人想要杀死过他，那些假杀手都是我雇的，所以我才可以让施德曼多次化险为夷。”
“那他会不会发现我是你的儿子?”
霍尔登笑了：“永远都不会，他关心的只有三点，他的钱，他的命，和保镖的忠心。相信我，只要你表现出绝对忠心，并且像我一样平衡好这三者的关系，这份工作将永远属于你。”