香菱是《红楼梦》中一个丫头，有点“一根筋”，众姐妹都笑她呆。然而，就是这个呆人在黛玉和宝钗的调教下，很快写出了一首好诗。这虽属小说情节，却很有几分值得人思考的东西。
香菱一心要向众姐妹学习写诗，黛玉为她开列了一长串应读书目，要她先读名家诗，待腹中有了一定的诗词底子再写。她“诸事不顾，只向灯下一首一首地读起来。”及至夜半，不思安寝。
不久，黛玉以月为题要她写一首试试看。香菱既忙着读又急着写，“茶饭无心，坐卧不定”，如着魔一般。宝钗笑她：你本呆头呆脑的，如今越发成呆子了。
香菱如此用功写来的平生第一首诗却不成功，黛玉、宝钗一致予以否决。
一次失败，从头再来，香菱的呆劲丝毫未减，她殚精竭虑地读和写。可是，当她把呕心沥血写来的第二首诗给黛玉、宝钗看，仍不被看好。
再次失败，香菱仍不灰心，反而是愈加执著地坠入读写中：她“耳不旁听，目不别视”，从早到晚，一门心思在诗的构思中。这天，“至晚间出了一会儿神，至三更以后上床卧下，直到五更方才蒙眬睡去。”一会儿，同室的宝钗听她在梦中笑道：“可是有了，难道这一首还不好？”
宝钗将她唤醒，原来是梦中得了八句。她写出来给众姐妹看，一致称赞：“这首诗不但好，而且新巧有意趣。”
曹雪芹在叙写这一情节时，说香菱是“苦志学诗，精血诚聚”才于梦中得佳句。宝钗说香菱是“诚心通了天了”。
其实，这话并非谈玄。在发明创造、科学研究等诸多领域，时有类似奇迹出现。清代著名学者郑板桥在一首《题画》的诗中就说过类似现象：“精神专一，奋斗数十年，神将相之，鬼将告之，人将启之，物将发之。”现代思维科学的研究也指出，人们围绕某一目标，进行长期不懈地思索，便会形成一种昂奋的思维态势和惯性。这时对外界所有相关的信息就会多一些敏感度，从而产生智慧的火花。
由此说来，香菱的“呆”，虽然有些可笑，但在生活的某些时候或某个阶段还是需要的，甚至可以说它是一种十分可贵的人生态度。