从前有个郑国人，想到集市上买双鞋。他先在家中用尺子量了脚，而到了集市上，才发现忘了带尺子，于是再赶紧回家拿尺子，返回时集已散，结果鞋子没有买成。于是别人耻笑他，说他只相信尺子，而不相信自己的脚。实际上，这都是表面现象，谁也不会想到他这样做的20个真正原因——
1、卖鞋者是个有洁癖的人，他卖的鞋绝不允许顾客试穿。这个郑国人除了回家一趟别无选择。
2、鞋子有一层包装，如果拆了包装就没法卖了。郑国人回家拿尺子是万不得已的事情。
3、卖鞋的那个地方地面非常脏，也没地方坐，实在是不方便试鞋，他只好作罢。
4、这个郑国人脚上穿的鞋子底郎有个破洞，他怕卖鞋者笑他寒酸，便不肯将旧鞋脱下，所以也就没法试穿新鞋了。
5、这个郑国人有严重的脚臭，他知道如果一脱鞋，会把别人熏跑的，所以还是决定不脱了。
6、他仔细看过鞋后又不想买了。但由于挑了大半天，他怕卖鞋的人不高兴，便以回家拿尺子为借口溜之大吉。
7、那个卖鞋的人是个年轻而且性感的女性。他多跑一趟无非为了多见她一次，跟她套套近乎。
8、他的脚不慎骨折。治疗时，被庸医连鞋子一起包扎起来了。他不是不想试穿新鞋，而是旧鞋脱不下来。
9、他觉得那双鞋子太贵了，他谎称忘了尺子，而不肯掏钱买，只因为想等集市将散时，卖鞋的老板能降价处理。
10、他这次出门需要买很多东西，其中包括一只活鸡。他回家拿尺子既可以量鞋，还可以当绳索来捆鸡。
11、那个尺子上有个不能被妻子知道的秘密，直到买鞋时方才想起尺子忘在了家里。他惟恐被妻子发现，便赶紧回家去拿。至于买鞋，根本就无关紧要。
12、他的尺子非常漂亮，是用最为名贵的材质制成的，他坚持赶回家拿尺子来，是为了显摆显摆，根本就没拿买鞋当回事。
13、他的脚气很严重，当时还在化脓流血，他若试鞋岂不弄脏了新鞋子？他不试穿说明他还知趣。
14、这个郑国人刚做了腰椎间盘手术，腰上带了护板，平时穿鞋全靠妻子帮忙，所以他根本就没法弯腰，也就没法试鞋。
15、卖鞋的人非常固执，地上的一大摞鞋子他非得按顺序来卖，而这个郑国人又不想要最上面那双，于是他借口回家，消磨一些时间，为的是买下面的那双。
16、其实他不是特别想买鞋。他到集市上来，宁可多走一些路，不为别的，只是为了散散心，或锻炼锻炼身体。
17、这个郑国人也是个卖鞋的。他来到集市上的目的是做市场调查，根本就不是买鞋。
18、卖鞋人的旁边有个很漂亮的女孩子，他故意出洋相，企图引起她的注意，让这个女孩子认为他有幽默感，从而记住他。
19、他买鞋这件事本来就不是一次买与卖的交易，而是这位郑国人搞的“行为艺术”。
20、他这个人很喜欢搞恶作剧。这天到集市上来，并非为了买鞋，而是存心拿卖鞋的人“找乐儿”。