妙语拒贿
《左传》中记载，宋襄公十五年（公元前638年），一人得一洁白无瑕的宝玉，跑去献给大夫子罕，并说：“如此稀世之宝，只有您这样清正的大人物才能佩带！”
子罕回答：“美玉是你的宝贝，‘不贪’是我的‘宝贝’。假如我收下你的宝贝，那么我俩都没有宝贝了，咱们还是各自守住自己的宝贝吧！”
来人见子罕言衷意诚，只好红着脸走了。从此，“人贵不贪”便成为千古名言。
棍棒拒贿
五代时的顾协曾任梁武帝的诏书起草人，既参与人事，又参与赏罚，想巴结者自然不少。顾协有一个门生在府中当听差，无非是当今通讯员一类的差使。一天，他悄悄进入顾家，捧上一堆金元宝，以谢先师提携之恩。
不料顾协怒从中来，厉声喝道：“来人呀，把这个行贿的家伙拉出去打二十大板！”门生被打得皮开肉绽，还被赶出了大门，从此再也没有人敢给顾协送礼了。
寓言拒贿
北宋大文豪苏轼曾在都城东京（今开封）做官。一日，其乡友带上厚礼想求他帮忙谋个一官半职，并说：“如您不便，劳令弟（苏辙）之驾也行。”乡情不便明伤，苏轼便先给来客讲了一则寓言。大意是：某人穷极盗墓，数掘无获，便想去掘伯夷、叔齐之墓。只听伯夷在墓里说：“我是在首阳山上饿死的，除了一把枯骨，别无一物，又岂能如你所愿？”盗墓人丧气地说：“那我就挖开叔齐之墓，碰碰运气吧！”伯夷又说：“连我也不过如此，我弟弟（叔齐）就更帮不上忙了！”
苏轼的弦外之音是：您的苦衷我知道，但我兄弟都无法帮忙啊！乡友悟知求官无望，只好知趣地带上礼物走了。
沉物拒贿
北宋著名的“包青天”包拯曾任端州（今广东肇庆）知府。当地盛产一种极为珍贵的特产——端砚，被列为朝廷贡品。许多官吏额外加征，或中饱私囊，或贿赂权贵。包拯不但一尘不染，还严格按贡额征收，余者由百姓自由买卖，砚工深为感激。
包拯任职期满要离开端州，有一百姓精制一砚，悄悄塞到包拯船上。船到采砚石的羚羊峡时，包公让书童看行李中有无端州百姓财物，书童如实禀报。包公一面向端州百姓鞠躬致谢，一面果断地将砚石掷入江中。
后人为了表彰包公清廉，特意在其掷砚处修了一座纪念亭，名叫“掷砚亭”。
赋诗拒贿
明代有个名叫吴纳的监察御史，曾受命到贵州考察“三司”吏治。返京城时，已走到四川境内，后面急匆匆追来一位骑者，说是奉命向巡按大人献上黄金百两。
吴纳一边戏说“姓吴名纳”就是“无纳”之意，一边取笔墨在礼盒上题诗一首，以示拒受。诗云：“萧萧行李东西还，要过前途最险滩。若有赃私并土物，任教沉在碧波间。”言下之意，即使你勉强塞给我了，到前边我也要扔掉，绝不会收受带回。骑者无奈，只好将原物并诗带回复命。
明代还有兵部尚书于谦，任要职多年，素以刚正清廉闻名朝野。当时，外官每年回京述职，多有携带名贵土特产向权臣国戚送礼，而他却每次都是两手空空，不凭关系，只凭政绩。有同僚劝他随风入俗，明哲保身，他不但谢绝了同僚的好意，还给同僚题了一首诗：“手帕蘑菇及线香，本资国用反为殃。清风两袖朝天去，免得闾阎话短长。”
明代廉吏颇多，吴纳和于谦这两首诗，都拒行贿，堪称“合璧佳作”。“两袖清风”和“沉诸碧波”两句成语，至今还被用来比喻为官清廉。
挂联拒贿
清末著名爱国志士林则徐曾任两广巡抚，挂帅剿灭鸦片。
林则徐素知当时南方贪、贿盛行，上任伊始，便在衙堂和客室各挂一副对联。一为：“海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚。”一为：“求通民情，愿闻己过。”
二联一出，准备行贿“走后门”者纷纷龟缩，民心大振，终于取得了禁烟运动的胜利。这种用悬挂对联的方式表明心志、拒收贿礼的方法，类似如今的“颁布政纲”或发表“施政演说”，收效明显。