宋太宗登基后，第一个决策就是灭掉北汉。北汉和宋朝是世仇，这个仇恨可以追溯到后周开国时期。后来北宋取代后周，北汉和宋朝依然是敌国。
宋太祖时期，曾给北汉元首去信，说：兄弟，我们两国之间没有冤仇，还是讲和吧。北汉元首冷冷一笑：不可能，别自作多情了。
宋太祖无奈，再次写信：既然我们是仇人，你不愿意归降，那就带兵来打啊！我等着，你这么不打不降的，究竟算怎么回事？北汉元首又冷冷一笑，回信说：你以为我傻，打不赢我打啥啊？
宋太祖气得直跳脚，北汉不进攻，只有主动去进攻北汉。他领着一支能征善战之师扑过去，一顿乱捶，将北汉军队捶得鼻血长流，跑进晋阳城躲了起来。宋太祖很高兴，围住晋阳算是接近胜利，兄弟们可以放松一下。
在当时，宋朝的GDP是世界一流，军队后勤供应很及时。士兵吃饱喝足，忽然一个个抱着肚子，痛得龇牙咧嘴。估计宋军是吃坏肚子了，吃羊肉喝凉水，大多会这样。无奈，宋太祖乘兴而来，败兴而归，班师回朝。
现在，宋太宗登上了皇位，心想，这个难题，还是我来解决吧。
可太祖那么牛都铩羽而归，宋军想到这些就双腿发软，怕再次作战失败。宋太宗虽然意志坚定，内心却很忐忑。
宋军到了澶州，刚过河，有个穿着绿衣的人在路边高呼万岁，说有事上奏。绿衣在当时是县主簿的衣着。县主簿是从八品，想见皇帝，他还不够资格。于是，护卫们白着眼珠子，大喊着让他滚开。可是，那人铁了心，不见皇帝就不离开。
双方吵闹起来，惊动了宋太宗。宋太宗问怎么回事，当听说是个主簿有要事求见，心想，这一定是军国机密，很可能和攻打北汉有关！于是，他喊了声“召见”。很快，主簿屁颠屁颠跑来，一边磕头，一边连呼万岁。
宋太宗问：你叫什么名字啊？
那人不说话，高高送上手板。那时的手板相当于现在的名片，不过，只有当官的才有。宋太宗接过手板一看，龙颜大悦，马上下令，提升该人为将作监丞。官职是从六品，这家伙一下跳三级，从县里直接调到中央，成为皇帝身边的人。
宋太宗还高兴地说：这次出兵必胜！
出征的诸臣想，这小子一定献上了什么妙计，才使皇帝龙颜大悦。果然，宋军一路凯歌，攻下晋阳，灭掉了北汉。宋太宗更加高兴，准备乘胜攻辽，拿回被辽国侵占的燕云十六州。谁知，随之而来的，却是有宋以来的一场大败，即高梁河大败。宋军被辽军打得丢盔弃甲，宋太宗也中了一箭，坐驴车逃跑，险些血染沙场。
大家气愤不过，询问那位将作监丞究竟出了个什么馊主意。一问之下，才得知那个家伙并没出主意，仅仅凭自己的名字取得了这个官职。
他的名字，叫“宋捷”。
他之所以求见皇帝，就在于此。而宋太宗之所以提拔他，并断言战则必胜，也在于此。
一个人不以才能升官，凭借名字投上司所好，犹如赌博；领导不凭政绩，凭一个名字预言成功，是一种更大的赌博。其结果是，宋朝从此对辽国采取守势，不敢再进攻，导致军事上日渐衰微，最终被崛起的金国所灭。宋朝国运，就这样因“宋捷”的名字而改变。