加拿大渥太华市，年仅14岁的少年麦克在地铁站孤独地拉着小提琴。他自幼喜欢音乐，因一只手却意外受伤，根本无法进入正规的音乐学校深造。他喜欢地铁站，因此每天去那儿排遣心中的郁闷。
麦克的曲风十分复杂，时而柔和，时而狂欢，他自己常常沉浸在如泣如诉的音乐声中不能自拔。有时候，想到自己可怜的身世与怀才不遇，禁不住热泪盈眶。
一个乞丐接近了麦克，他原来远离麦克的地盘，可能是被乐声吸引，更可能是惺惺相惜。
更多的时间里，乞丐成了他唯一的听众。由于音乐的吸引，乞丐竟然开了张，他兴奋地买了两个馒头，将一个塞进麦克的手里。
谁都没有想到，麦克不但没有驱赶乞丐，居然还与他成了好朋友。
每天与乞丐的约定，成了他的必修课，两人并不说话，只是默契地配合着。父亲得知此事后，劝告麦克换个地方，但麦克却告诉父亲：乞丐冲着我的音乐而来，如果没有音乐，我一样一文不值。
半个月后，在地铁站地下通道里，形成了一道独特的风景线：十几个乞丐围着一个少年，少年演奏，乞丐聆听。路人停下脚步，将钱放在他们面前。
“他是在帮助我们，本来我们讨不到钱，是他的音乐吸引了无数人。”乞丐的一句话，惊动了路人。之后媒体报道：“一个音乐少年，一年多来，无私帮助乞丐乞讨。他的小提琴悠扬无比，宛如天籁。”
一位老者站在地铁口，他静静地听着少年的音乐，听到动心处，禁不住鼓掌叫绝。一周后，麦克走进了渥太华音乐学院，他的导师叫唐德，正是那位看到报道后闻风而来的老者。
唐德告诉麦克：声音能够表达爱，如果想打动人，你的音乐，一定要有爱。
每周去一次地铁站寻找灵感，仍然是麦克的必修课程，他坚持了三年多。38岁那年，美国著名导演乔·舒马赫偶遇麦克，被他的音乐灵气所感染，尝试着将自己的电影《8毫米》交给他配乐，麦克也因此一举成名。诡异奇绝、超越非凡是他的音乐风格。
2012年，李安的《少年派的奇幻漂流》在全球上映，影片中麦克创作的感情敏锐、动人的原声音乐与影片纯净壮观的画面，以及美妙而又耐人寻味的寓意相得益彰，彰显了电影独特的魅力。由此，他一举获得第70届金球奖与第85届奥斯卡金像奖两项最佳配乐奖。
一个人的激情与理想越多，便越有可能获得幸福。麦克·唐纳，这位加拿大籍的著名音乐大师，有一句名言：最成功的声音，一定要表达爱。