放言五首（其三）
白居易
赠君一法决狐疑，
不用钻龟与祝蓍。
试玉要烧三日满，
辨材须待七年期。
周公恐惧流言日，
王莽谦恭未篡时。
向使当初身便死，
一生真伪复谁知？
白居易诗鉴赏
元和五年（810），白居易的好友元稹因得罪了权贵，被贬为江陵士曹参军。元稹在江陵期间，写了五首《放言》诗表达自己的心情：“死是老闲生也得，拟将何事奈吾何”（其一），“两回左降须知命，数度登朝何处荣”（其五）。过了五年，白居易也被贬为江州司马。这时元稹已转迁通州司马，闻讯后写下了充满深情的诗篇：《闻乐天授江州司马》。白居易在赴贬所途中，风吹浪激，感慨万千，也写了五首《放言》诗奉和。
这是一首富有理趣的佳作。它以极通俗的语言深入浅出地说出了一个道理：对人、对事要做到全面的认识，都要经过时间的考验，从整个历史去衡量、去判断，而不能只根据一时一事的现象下结论，不然就会把周公当成篡权者，把王莽当成谦恭的君子了。暗示象自己以及友人元稹这样受诬陷的人，是经得起时间考验的，因而应当多加保重，等等“试玉”、“辨材”期满，自会澄清事实，辨明真伪。这是以诗的形式对自身遭际进行的总结。在诗中诗人表示了自己对真理的坚定信念，相信自己以及好友元稹的所作所为是对的，是经得起时间的考验的，因此他勉励自己和好友要等待“试玉”、“辨材”，洗清诬陷，辨明真伪。
在诗中，流露出了诗人对恶浊的社会现实的不满。从此之后，他渐趋消极，不大过问政治，明哲保身，但在杭州、苏州等地作地方官时，关心民生疾苦，为人民做了不少好事，深得人民爱戴，诗人的一生，可以说是真实、善良、正直的。
“赠君一法决狐疑”，起句开门见山地说要告诉人一个判断真假的方法，而且很郑重，用了一个“赠”字，强调这个方法的宝贵，可见是经验之谈。这就紧紧吸引了读者。
“不用钻龟与祝蓍”。诗人并不先说出这个方法是什么，而以否定语词，排除凡伪的办法，这就使诗歌有曲折、有波澜，对读者也更有吸引力。
诗的第三、四句才把这个方法委婉地介绍出来：
“试玉要烧三日满，辨材须待七年期”。很简单，要辨别事物的真伪优劣只有让时间去考验。经过一定时间的观察比较，事物的本来面目自会呈现出来的。
五、六两句，又用两个历史人物的事例，从反面来说明这个方法及其正确性*。“周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。”上句用的是周公事例。据古书说：
周武王死，子成玉立，成王年幼，周公摄政。管、蔡、霍三叔，－阴－谋陷害，造作流言，说周公要篡位。周公恐惧，避居于东，不问政事。后来成王悔悟，迎周公回来，三叔恐惧而叛变，成王命周公出征，奠定东南，治国有成效。历史事实证明，他对成王一片忠心，他的表现是真的，说他要篡位的流言是假的。下句用的是王莽的事例。《汉书·王莽传》：“（莽）爵位益尊，节操愈谦。散舆马衣裘，振施宾客，家无所余。安赡名士，交结将相卿大夫甚众。..欲令名誉过前人，遂克己不倦。”后来竟独揽朝政，杀平帝，篡位自立。这一历史事实证明，他的谦恭下士是假的，篡位才是真的。以上两句用周公、王莽两人的事例，说明时间是对人的重要考验，不能只凭一时一事的现象就下结论。否则就会把周公当作篡位者，把王莽当作谦恭下士的君子了。
“向使当初身便死，一生真伪复谁知？”是全诗的关键句。“决狐疑”的目的是分辨真伪，真伪分清了，狐疑自然就没有了。如果妄下结论，不经过时间来考验，就容易被一时表面现象所蒙蔽，不辨真伪，冤屈好人。
诗的含文极为明确，出语却纡徐委婉。分别从正面、反面叙说“决狐疑”之“法”，都没有径直点破。
前者举出“试玉”、“辨材”两个例子，后者举出周公、王莽两个例子，让读者自己从中得出结论。这些例子，既是论点，又是论据，寓哲理于形象之中，以具体事物表现普遍规律，小中见大，耐人寻味，以七言律诗的形式，表达深刻的哲理，令人思之有理，读之有味。