中国古代的科学技术，自然不能不说古代的四大发明，指南针、造纸术、印刷术、火药。四大发明不仅仅是中国古代科学技术繁荣的标志和中国人民聪明智慧的体现，更重要的是它在一定程度上改变了人类近代文明的进程。换句话说，如果没有中国古代的四大文明，也许人类社会不是今天这个样子。造纸、印刷术、火药、指南针四大发明是中华民族对世界文明的伟大贡献，四大发明深刻影响了世界文明的进程。
我比较感兴趣的是造纸术和印刷术，现在简单说下这两大发明。
一、造纸技术的发明，是中华民族对世界文明的杰出贡献之一。
大约在3500多年前的商朝，我国就有了刻在龟甲和兽骨上的文字，称为甲骨文。到了春秋时，用竹片和木片替代龟甲和兽骨，称为竹简和木牍。甲骨和简牍都很笨重，战国时思想家惠施外出讲学，带的书简就装了五车，所以有学富五车的典故。西汉时在宫廷贵族中又用缣帛或绵纸写字。缣是细绢、帛是丝织品的总称吏一方缣帛上写字时，便于书写，不但比简牍写得多，而且还可以在上面作画，但是价格昂贵，只能供少数王宫贵族使用。公元前2世纪西汉初期已经有了纸。
发明人东汉和帝元兴元年(公元105年)，蔡伦（？-121）年在总结前人制造丝织晶的经验的基础上，发明了用树皮、破渔网、破布、麻头等作原料，制造成了适合书写的植物纤维纸，才使纸成为普遍使用的书写材料。被称为“蔡侯纸”。造纸术的发明，不仅是书籍制作材料上的伟大变革，而且在人类文明史上具有划时代的伟大意义（发明地点洛阳）。
二、活字印刷：它开始于隋朝的雕版印刷，经宋宗仁时的毕升发展、完善，产生了活字印刷，并由蒙古人传至了欧洲，所以后人称毕升为印刷术的始祖。中国的印刷术是人类近代文明的先导，为知识的广泛传播、交流创造了条件。
雕版印刷是用刀在一块块木板上雕刻成凸出来的反写字，然后再上墨，印到纸上。每印一种新书，木板就得从头雕起，速度很慢。如果刻版出了差错，又要重新刻起，劳作之辛苦，可想而知。北宋刻字工人毕升在公元1004年至1048年间，用质细且带有粘性的胶泥，做成一个个四方形的长柱体，在上面刻上反写的单字，一个字一个印，放在土窑里用火烧硬，形成活字。然后按文章内容，将字依顺序排好，放在一个个铁框上做成印版，再在火上加热压平，就可以印刷了。印刷结束后把活字取下，下次还可再用。这种改进之后的印刷术叫做活板印刷术。
这种印刷方法虽然原始简单，却与现代铅字排印原理相同，使印刷技术进入了一个新时代。后来，元代著名农学家与机械学家王桢发明了木活字，并创造出比较简捷的适于汉字复杂特点的转盘排字方法，后来又发明了金属活字，使活字印刷得到了改进。唐代的雕刻印本传到日本，8世纪后期日本完成了木板《陀罗尼经》以后又传到朝鲜民主主义人民共和国、阿拉伯联合酋长国一带和东欧。15世纪，德国人学会了用合金铸宇，从此毕升首创的活字印刷在欧洲各地推广开来。
孩子们对纸张的感兴趣是非比寻常的，可以组织大班的孩子开展关于“纸”的主题活动。
活动一：我知道的纸
活动形式：集中活动
活动准备：蜡光纸、图画纸、宣纸、报纸、面巾纸、毛边纸、皱纹纸等 共2页，当前第1页12
活动过程：
1、启发幼儿回忆：你见过什么纸？用过什么纸？还知道有哪些纸？
2、讨论：什么地方有纸？什么地方纸最多（鼓励幼儿大胆说出自己以往的所见所想，完整地描述自己知道的纸的颜色、质感等）？
3、组织幼儿到幼儿园的教具室参观，说说我知道的纸。
活动二：纸张展览会
活动形式：集中活动、分组活动
活动准备：幼儿收集各种各样的纸、透明胶、纸的名称字条等
活动过程：
1、请幼儿将自己带来的纸拿出来，与小伙伴互相介绍这些纸的名称。
2、提问：怎样知道我们收集到几种纸？怎样让人一看就知道纸的名字叫什么？激发幼儿共同布置展览馆的愿望。
3、讨论：怎样布置才象“纸张展览馆”？你去过的展览馆里需要什么说明？
4、师幼共同布置“纸张展览馆”，教师写出纸的名称，幼儿取纸样、粘贴等，鼓励幼儿说说看看。
活动三：纸是用什么做的
活动形式：集中活动
活动准备：
幼儿已了解蔡伦造纸的有关知识、古代及现代的造纸图片、幼儿收集的有关造纸术的资料
活动过程：
1、讨论：纸是怎样造出来的？哪些材料可以用来造纸？
2、请幼儿分组交流，鼓励幼儿大胆将自己知道的知识及收集到的资料与伙伴分享。
3、结合图片，引导幼儿比一比：古代与现代的造纸有何不同？
活动四：自己学造纸
活动形式：集中活动、分组活动
活动准备：各种废旧的纸张、剪刀、水桶、筛、木板等
活动过程：
1、师幼共同小结造纸的过程，即将废报纸、纸箱等材料撕碎、剪小——泡水——筛——压模——晒干
2、幼儿自由组合分为八组进行“造纸”活动
指导幼儿要按步骤一步一步完成各项工序；提醒幼儿合理分工不争抢；提醒幼儿保持地面整洁、不玩水。
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