第三章老年时期
转眼间几年又过去了，华普不再长大，只是它的毛发比以前变白，态度更严肃、更难和人亲近，也更具有危险性。由于它做的记号很容易被暴风雪淹没，所以每年的春天它都要巡视属地，重新做一次。
在冬季时，华普的毛会脱落，皮肤奇痒无比，它为这件事感到很烦恼。有一次，它用又冷又湿的黏土涂在身上，感觉全身舒畅得很，从此以后，一过完冬眠期，它就想躺在黏土堆里打滚。另外，华普也喜欢用背脊摩擦树皮，享受这种抓痒痒的乐趣，因此，它很喜欢春天的来临。
不久，帕勒特牧场的牧人们出现在帕尼河下游的草地上，每当他们和华普碰面时，都偷偷地喊它“老家伙"，久而久之， “老家伙"就成了华普的别号。
牧人们第一次和华普碰面时，就扬言说：“我们没有工夫和‘老家伙’计较，所以我们也不想妨害它的自由，让它独来独往好了。”
但是这些牧人很少有机会碰见华普，看到的只是它的脚印和树上的记号。
帕勒特牧场的主人是一个喜欢打猎的人，他很中意华普，曾向毕肯特上校打听它的身世，自己也做过各种调查，所以比上校知道更多关于这只老灰熊的事迹。
据牧场主人所知，华普对于抓熊专用圈套的认识，比一般使用圈套的人 还 要深刻。当它走到安置圈套的地区，不是若无其事地走过，便是巧妙地处理诱饵。它常常走到装好诱饵铁圈的另一端，以熟稔的功夫拖出诱饵，不但没有触到圈套的铁圈， 还 可以尝到美味的食物。
牧场主人 还 发现一件奇怪的事，每年夏季最炙热的那段时间，华普便从它的属地失踪，就像它冬眠了一样，怎么找也找不着它的踪影o
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几年以前，联邦政府把黄石河上游的土地划为野生动物保护区，在这地区内，动物可以自由自在地活动，不受人类槍杆的威胁。除此之外，政府 还 特别规定，这地区要保持自然的风貌，不准砍伐树木或设立水车场、矿场，以免污染环境。
联邦政府立下这条例，是想维持这地方的自然环境，表示白种人并没有破坏西部的风且尿0
这个保护区没有围上栅栏，也没有划定警戒线，动物们却精明得很，知道这个保护区的内外是两个截然不同的世界，只要进入保护区，即使碰到人类也不必害怕。而且，它们在这里都能和睦相处，不像在外面，常常为了一些芝麻小事而争个你死我活。
自从有了这个野生动物保护区后，许多动物都从四面八方迁移过来0不久，这个保护区也成了人们的观光区。
野生动物保护区内有一家混登观光饭店，专门为观光客服务。距离饭店三四百米远的森林里，有一处平坦的空地，饭店的服务人员常把剩菜剩饭倒在这里，当熊的诱饵，好让熊群在这附近出没。熊群因为有食物充饥，也乐得在此现身。
这块平坦地上有食物可吃的消息，在熊群中相互流传，一传十、十传百，不久，来这里寻食的熊越来越多，人们每天都可以看到各种各类的熊，其中有黑熊、有茶褐色熊、有灰熊、有银尾熊、有驼背熊等等，大大小小携家带眷地从保护区附近的广阔森林赶到这里来凑热闹。
这些熊似乎都知道在保护区内不能有粗暴行为，即使是个性比较倔强、暴躁的，也乖乖的，不敢有违规的举动。虽然熊和熊之间偶尔也会吵吵架，但是始终不曾有伤害事件发生。
、况登观光饭店只在夏季开放，熊也跟随饭店开放的时间行动。它们像观光客似的，在饭店开始营业时光临此地，等饭店关门后就离开了，谁也不知道它们来自何处，去向何方，只知道来此观光的熊一年比一年多。
有一年的夏季，帕勒特牧场的主人来到这个保护区观光，向导带他到各处参观，走到群熊聚集的广场上，看到几只黑熊在那里觅食。牧场主人很喜欢熊，越看越入神。到了黄昏，有一头大灰熊出现了，那几只黑熊就乖乖地让开。
向导对牧场主人说：“就是这家伙，它是我们这个观光区内最大的一只熊，幸亏它的性情很温和，否则不闹得天翻地覆才怪o"
牧场主人乍看这只大灰熊，大吃一惊说：“噢，就是它啊!"
这只大灰熊摇摇摆摆地经过他们的面前，走进熊群里，其余的黑熊乖乖地散开。这只大灰熊站在这些黑熊中间，就好像群山中最高的山峰一般。
牧场主人看清楚这只熊后，对向导说：“一点也不错。它就是密地兹的华普。如果有别人说它是华普，你可以把他当成没看过熊、信口雌黄的吹牛大王，但是我说的话你一定要相信，它就是华普，令人最难亲近、最难应付的那只老灰熊o"
向导半信半疑地回答他说：“不会吧!我想它应该住在这附近的地区，因为它每年七八月都来这里度假，不可能从密地兹河那么远的地方来吧!再说它的性情那么温和，一点也不像传说中的华普，我看是你搞错了o"
牧场主人沉思了一会儿，若有所悟地说：“我可以证实它是华普。你仔细看看它就知道了，华普的左后掌有点跛，前掌少了一只拇指，你看它是不是也这样?哦，难怪它七八月都不在自己的属地生活，现在我终于明白它夏天跑去哪里了o”
他停了一下又说：“只是我做梦也想不到，那只脾气暴躁、个性凶猛的老灰熊，离开了属地后，竟如此温和待人，实在令我吃惊!”
华普每年在饭店开放的观光季节，都到这个保护区来度假。观光客都认识它，因此它的名气越来越大，到后来几乎没有人不知道这只大灰熊是谁。华普在这保护区内一向循规蹈矩，没有犯过什么大错，只有一次吓坏了人，那是它第一次来时， 还 不知道这里的规矩而闹出的事件。
当华普第一次光临野生动物保护区时，先到饭店门口张望了一会儿，然后从大门进去。观光客看到大厅里突然出现了一个两米半高的庞然大物，都惊慌失措，夺门而逃。华普又往里走，走进办公室时，办公室里的职员用颤抖的声音对它说：“如果你比我们更需要这个办公室，我们就让给你好了o"
职员一面说一面跳过柜台，跑到电信室去躲避，顺便打电报给维护保护区治安的警卫室主任。电报上写着：“老灰熊到我们办公室来扰乱治安，可否开槍击杀?请回复!"
警卫室很快就回电：“保护区内严禁开槍，请用水管喷水，驱赶老灰熊o”
于是饭店的职员们拿出橡皮管，向华普喷水。华普吓了一大跳，连忙越过柜台，从后门逃走，沉重的脚步发出“砰砰”的声音，脚掌也抓得地板“喳喳’’响。临走时经过厨房， 还 捡了一大块牛肉，边走边啃。
除了这次以外， 还 有一次小纠纷。这次的小纠纷并不是华普起的头，而是一只黑色的大母熊，它平常就和别的熊处得不好，很惹人讨厌。它有一只行为放荡但很懦弱的小熊，这只小熊喜欢惹是生非，常常闹出祸端，而大黑熊又很疼爱自己的孩子，认为它的孩子是最乖、最好的，因此常和伙伴们争吵，大家对它都很不满。
这只大母熊长得很健壮，性情也很暴躁，黑熊们都很怕它。小熊被它宠坏了，更是仗势凌人，常常制造祸端，扰乱熊群中的秩序。
有一次，大母熊看到华普，以为华普老实好欺负，想把它赶走。华普忍无可忍，举起前掌踢它一脚， “砰”的一声，大母熊像足球似的，连续滚了好几圈。华普又追上前去，幸亏大母熊及时爬上大树，才没有被打死。在另一棵树上的小熊看到妈妈打了败仗，吓得吱吱叫。
这件纠纷过后，母熊就尽量避免和华普碰面。华普喜好安静，也不和它计较，不久后倒也相安无事。华普这一次的表现很好，得到很多好评，有人说：“华普的性情真温顺，一定是生长在一个没有槍弹、没有圈套的山林里o"
很多人都知道比塔尔山脉住着一些性情暴戾的灰熊。这片山脉非常荒凉，到处都有又深又狭的小山谷。
在这种地方，人们不但不能骑马奔驰，也很难打到猎物，实在很适合熊居住，所以这地区住了很多很多的熊，同时也引来不少猎人。
出没在比塔尔山脉的是驼背种的灰熊，这种驼背熊既精明又狡猾，而且知识丰富，在某些方面，猎人甚至 还 比不上它们哩!它们从不陷入圈套，对花草树木方面的常识比植物学家 还 精，在什么时候、什么地方可以找到什么小虫吃，老驼背熊都了若指掌；即使有猎人追踪它们，就是在一公里半以外的地方，它们也能闻出猎人的气味， 还 能辨别出猎人用的武器是槍、毒饵、猎狗或是圈套。由于驼背熊具有这些本领，所以才能在这片荒凉的山区中自由自在地生活着。
可是动物的生存常受环境的限制，在一个地区内不能有太多的动物，一旦超过了数量，谋生便困难了。
这山脉中有一只瘦瘦小小、脸上没有毛的驼背熊，因为找不到容身之所，只得到别的地方去碰碰运气。
这只小驼背熊曾在比塔尔地区受过严格的教育，所以非常聪明，即使离乡背井，也能独立生活。
小驼背熊满怀希望，到处流浪，最后到达格来布河的上游，不知不觉地走进了华普的属地。
它看到这地方有很多粮食，便停下来休息，悠闲自得地享受着美味的食物。当它在这块平坦的地上蹦蹦跳跳、跑来跑去的时候，忽然在一棵树上发现华普留下来的记号。这个记号很明显地表示：“擅入者，小心受罚!"
驼背熊走近这棵树，以背脊靠树干，用后掌慢慢站起来，比一比身高，不禁叫出声来：“好可怕呀!怎么有这么大的熊啊!"
这个主人大概比驼背熊高出一个头，驼背熊有些担心，但是这地方实在太理想了，在这里一定能过好日子，只要小心些，避免和主人碰面就好了。
离这棵树一两步的地方，有一大段枯松树根。在驼背熊的老家，只要有这种树根的地方，下面一定有老鼠洞，驼背熊翻开树根窥视一下，什么也没有。当它翻动树根时，不小心让它滚到了华普做着记号的大树下。
这只脸上没有毛的驼背熊本来并不打算利用这截树根，但是它聪明的小脑袋突然灵机一动，有了一个新构想。它张着小眼睛，看看树干，又看看树根，然后慢慢地爬到枯树根上面，脊背靠着树皮站好，在大树上清清楚楚地留下一个记号，那记号竟比原来主人留的 还 高出一个头。
它为了要使记号更清楚些，使劲在树皮上画，让这属地的主人以为有一个像怪物一样的巨无霸前来向它挑战0
这只驼背熊画完记号跳下来时，那块枯树根就滚到旁边去了。它很小心地注意四周的动静，然后慢慢地离开。
驼背熊离开后，属地的主人——华普发现了它的脚印，感到很愤怒。
从此，华普常常跟踪这些脚印，追寻了好几公里0但是这只脸上没有毛的驼背熊，聪明绝顶，跑得又快，不但没有留下什么痕迹， 还 进一步在华普做过记号的树上，想办法留下更高、更清楚的记号。
不久后，华普发现了这些记号。它诧异地想：简直像个巨无霸嘛!虽然华普没有把握一定打胜仗，但是并不胆怯，不管是谁向它挑战，它都一定接受。为了寻找这个巨无霸，华普走遍了自己的属地。
在各处，华普发现了更多的脚印和记号，每一个记号都比自己的更高、更深；有时候，它也闻到异样的气味随风飘来，但是它始终没有和那个侵略者碰过面。
这几年来，华普的眼力衰退了很多，稍微远一点的东西就看得模糊不清，因此也无法从那些痕迹看出敌人的实力如何。
华普受到这个“隐形"的敌人威胁，心里越来越不安。自己的年纪已经不小了，身体和爪子都没有以前锐利，受伤的部位又常常隐隐作痛。以前和别人交战，无论敌人有几个，它都应付得了，但是对于这个从未碰面的敌人，它必须费一些时间来探测它的实力，才能迎战。这种长期观察，使它心理上增加了很大的负担。因此，精神和体力也越来越衰退。
在另一方面，那只脸上没有毛的小驼背熊，也不断地注意华普的举动。有时候，它在一个地方走着，突然发现华普的影子，就转个方向逃去，避免和华普正面相遇，它知道只要和华普碰面就完蛋了。
小驼背熊虽然每天过着提心吊胆的生活，却不肯抛弃这片美好的园地，因此 还 是不断地做记号，不断地深入华普的属地。
不久，小驼背熊被一股奇怪的气味吸引到有硫磺温泉的地方，它不知道这种温泉有什么作用，对它并没有特别兴趣，只注意到满地都是华普的脚印。它坐下来休息，用手掌搅泥水，玩够了，随便抬头看看四周，发现一棵留着华普记号的大树，就爬到岩棚上，把身体斜靠在树干，留下～个比华普高一米的记号。
当它做好记号时，听到森林里传来一阵吼声。它侧耳倾听，感觉声音越来越近，熊的气味也越来越浓，不由得毛骨悚然，马上转了一个方向，躲进森林里。
果然是华普来了。最近华普的身体很衰弱，以前受过伤的部位常常隐隐发痛，尤其是留在右肩上的两颗子弹，更痛得让它受不了。华普一拐一拐地爬上堤防，准备去泡硫磺温泉。一路上就闻到那个“隐形"敌人的气味，接着又在泥土上看见一些脚印。虽然它看到的是一些小熊的脚印，可是它的嗅觉却告诉它说：“这就是那只巨无霸熊的气味。”
华普又仔细地看看留有自己记号的那棵大树，离它的记号很高的地方又多了一个新记号。这时候，更证实它的鼻子所闻到的气味一点也没错。
华普知道敌人就在这附近，说不定马上会出现n
这时候华普的情绪很低落，伤势又发作了，根本不想打斗，它认为如果今天贸然迎战，不但无法胜利，恐怕 还 会送命。
想到这个后果，它连温泉浴也放弃了，慢慢地爬过台地，向对面走去，不敢有片刻的停留。
这是华普从出生以来，第一次临阵脱逃。
从这次以后，华普的生活起了很大变化，可说是一天不如一天。如果那天华普在温泉地区不放弃机会，或许能追到那个敌人，并发现它只不过是只小驼背熊。当时那小驼背熊就在距离温泉不到五十米、四面都是悬崖绝壁的山中，它躲在一棵大枯树后，吓得直发抖。
再不然，如果华普能泡一下温泉浴也好，一旦体力恢复、勇气重振，它就会努力寻找敌人，以后的生活也不会这么苦；然而华普没有泡温泉，也没有勇气去寻找敌人。这或许是命运的转折点，不是它所能挽回的。
华普离开温泉区，拖着跛脚走过修匈山脉的山路，到了一个弥漫可怕气味的地带。这种可怕的气味它在几年前就闻过，可是它从未仔细追究过，直到现在都 还 不知道是什么东西发出来的。
华普到达一个荒凉的山谷。山谷里到处是各种动物的骨头和尸体。
它走下这个寸草不生的地方，在一处岩石裂缝外，被腐朽的臭味熏得眼花缭乱。它看不清楚那里面是什么东西，只觉得臭味弥漫了整个山谷，于是连忙离开。直到吸到了松树的气味，精神才振作起来。
华普自从躲避了那个隐形敌人之后，只要一看到它的痕迹，便自然而然地胆怯了。另一方面，它的旧伤因为没有泡硫磺泉而更加恶化，连走路都感到困难。现在它的体力已一天不如一天。
华普经长期的观察后，知道侵略者的脚印留在奥豪斯谷和帕尼河谷的西边最多。它衡量自己已经没有办法和敌人争斗，只好放弃这块粮食丰富的地区。
华普很想到温泉区治疗旧伤，但是一想到那个敌人就不敢去了。过了几星期，旧伤越来越疼痛，不但左后掌不能走路，连右肩也无法动弹。
长期备战使华普的精神负担很大，它苦恼、不安，体力快速衰弱。勇气是靠体力来维持的，一旦体力衰退，勇气也就消失了。华普现在一点儿斗志也没有，惟一的希望就是早日康复。
因为华普怕和敌人碰面，就尽量往帕尼河的下游走。这时节在帕尼河下游并没有什么东西可吃，华普饿了几个星期后，抵抗敌人的力气就更小了。
帕尼河下游曾是熊妈妈带华普和它的小兄弟们来玩的地方。自从妈妈和兄弟们遇害后，华普就过着无依无靠的日子。现在它仍然无依无靠——如果它有一些家人在这里，也许就不至于这样悲惨了。
一天早上，华普拖着跛脚在白杨树林里徘徊，挖挖地下的树根，或捡一些连松鼠、雷鸟都不要的粮食果腹。这时候，西边传来岩石滚下山坡的声音。不多久，随风飘来以前它在死亡谷闻到的可怕气味。
华普连忙离开树林，涉水越过寒冷如冰的帕尼河。冷气渗进它的脚掌，引起一阵阵的剧痛。这剧痛像夺命鬼似的折磨着它，它忍痛往前奔逃，可是往哪里去比较妥当呢7似乎它能走的路只有一条，那就是新牧场小屋的附近，于是它朝着那方向前进。
快走到目的地时，它听到附近有一阵大騷动，便停下脚步想探个究竟。在开始探查之前，它的嗅觉就告诉它：“回去吧!你往山里走好了。”
华普生怕到新牧场小屋那里，会碰到可怕的敌人，便听从嗅觉的忠告往回走。它忍痛沿着帕尼河北岸走回去，为了防止敌人突袭， 还 专挑森林里的低洼处走。不久，它到达一个山崖下。
以前华普能以很快的速度爬上山崖，现在已经不行了。它慢慢地往上爬，爬到半山腰，一不小心，踩了个空，滚到山崖下去。这样一来，它只好绕回原路。
在走投无路之际，它告诉自己，干脆回去好了，回到属地去，也许一切就好转了。它往前走了一段路，又想起那些地方已经被敌人占领了，怎么能回去呢?
华普心里矛盾极了，犹豫了好久，终于转了个方向，向西边去。
这是华普以前曾经爬过的山脊，现在爬起来需要从前三倍的时间。它边爬边回头，以防敌人的袭击。
修匈山脉雄伟地矗立在远方，那里不但没有威胁它的敌人， 还 有一个野生动物保护区，是个终老的好地方。于是，华普迈着那只不断发抖的跛脚，颤巍巍地爬上山去。
忽然，它又闻到从西方死亡谷传来的气味……啊!那个动物的埋身所，弥漫着死亡气味的小山谷。以前它多么讨厌的气味，现在却散发出无比的诱惑，深深地吸引着它。
死亡谷就在前方，它摇晃着身体向前走，来到入口处的岩块旁边时，看见一只秃鹰飞下来，想吃谷底的动物尸体，可是连一口也没吃，就睡在动物的尸体上了。
华普站在岩块边，长长的白胡须迎风摇曳，死亡的气味不断地钻进它的鼻子，令它有一股不可思议的沉醉感觉，而它的体内正需要这种感觉。它麻痹了华普的痛楚，要使它安然入睡，它多么需要这种沉醉呀!
华普回头看去，视线所及的地方曾是它的属地。在那个它凭～己之力所建立的王国，它曾过了一段很长很长、逍遥自在的生活。在那段日子里，从没有人敢在属地内和它正面冲突，因为它是这王国的国王啊!
世界上再没有一个比这里更美丽、更可爱的地方了，虽然华普不懂得如何欣赏景色，但是它明白，这是个让它住得舒服的地方，可惜现在已经不再属于它了。它失去了力气，也失去了斗志，它只想追求一个能让自己安息的地方。
这里有一条路可以通到修匈山脉的野生动物保护区，但那是一趟很遥远、很漫长的旅程，到底能不能走完 还 是个问题，更何况到那里之后，是否真的就能获得一个安息的地方呢?既然如此，又有什么理由非去不可?
华普再仔细看看这个小山谷，这里有它想要的东西，它在这里一定能够安眠，而且它最信任的鼻子也对它说：“你要追寻的地方就在这里啊!”
华普在山谷的人口处站了一会儿，迎面的风吹来了死亡的气味，渗入它的鼻子，渐渐地在它体内发生作用。在华普一生中，有五种力量保护着它，使它坚强地活着，这五种力量是视觉、听觉、味觉、触觉、嗅觉。现在，连它最信任的嗅觉也快失去作用了。
华普愣愣地站着，纳闷它一辈子信赖的嗅觉为什么一句话也不说，为什么不再指引它?又为什么任由另外那股奇异的力量来催促它进入谷里?
这是什么样的力量?是万物之主派遣的天使，站在小小的山谷间，召唤着华普。
华普当然不认识这个天使，更不知道这是天使所传的旨意。天使的眼睛含着泪，嘴唇浮出怜悯的微笑，召唤华普进入谷里。
华普不知哪来的勇气，像昔日那样跛着脚进入小山谷。高高的岩缝中不断倾泻下带有死亡臭味的天然瓦斯，弥漫在它的周围。它慢慢地躺在没有草木的大岩石上，一会儿就迷迷糊糊地进入了梦境。
很早很早以前，和兄弟们一起在格来布河玩、一起睡在妈妈怀里的往事，一幕幕浮现在它的眼前。
就这样，它带着微笑静静地长眠了。