周瑜嫉妒诸葛亮的才干，以让诸葛亮三天督造十万支箭的公事为由陷害诸葛亮。诸葛亮答应了并说只要三天，还当着周瑜的面签下了军令状。
周瑜派鲁肃去探听消息，诸葛亮便趁机向鲁肃借船、军士还有草把子。鲁肃同意了并答应不告诉周瑜。
第三天四更时，诸葛亮把鲁肃请到了船上而后命令二十条船朝北岸开去。
这时候江上大雾漫天。船靠近曹营后，诸葛亮下令把船头朝西，船尾朝东，一字摆开，又叫船上的军士一边擂鼓一边大声呐喊。
曹操听到鼓声和呐喊声，果然上了当，他下令说：“去调六千名弓弩手来支援水军。”一万多名弓弩手一齐朝江中放箭，船的一边受满箭后，诸葛亮又命令把船掉过来，船头朝东，船尾朝西，仍旧擂鼓呐喊，逼近曹军水寨受箭。
船两边的草把子都插满了箭，诸葛亮叫二十条船顺风顺水驶回了南岸。
船靠岸时，五百个军士正好来搬箭。周瑜知道了借箭的经过，长叹一声说：“诸葛亮神机妙算，我真比不上他！”
诸葛亮很有才干，周瑜心里很妒忌，设计陷害他。
周瑜让诸葛亮造十万只箭，但诸葛亮说只要三天他就能造好。周瑜让他立军令状，周瑜很高兴，心想这样就可以陷害诸葛亮了。
周瑜吩咐军匠们，让他们故意迟延，到时定诸葛亮的罪，又让鲁肃探听情况。诸葛亮借了鲁肃的船，船上有军士，用幔子遮住一千多个草把子。不让鲁肃告诉周瑜。第三天四更，鲁肃就上了诸葛亮的船和诸葛亮借箭去了。诸葛亮把船头朝西船尾朝东一字摆开，并叫人擂鼓呐喊。曹操疑心重叫人射箭。
天蒙蒙亮了，船上插满了箭。军士们齐声高喊：“谢谢丞相的箭。”曹操这时才知道上了当。但诸葛亮的船顺风顺水，要追也来不及了。
二十条船靠岸了，周瑜叫人搬箭，大约有十万多支，鲁肃对周瑜说了他们借箭的经过，周瑜长叹一声说，诸葛亮神机妙算，他真比不上诸葛亮。