在科尔托村有一个青年牧民，名叫马尔丁诺。他总是戴着一顶旧毡帽，穿着一件打满补丁的厚呢短大衣，脚蹬一双破鞋，肩上挂着一个粗布袋。马尔丁诺尽管穿着寒酸，但他长相帅气，牧笛比谁吹得都好，他的歌声也很动听。
马尔丁诺时而在这个村庄演出，时而在那个村庄演出。姑娘们都对他报以微笑，小伙子们都很嫉妒他，老人们则都眯起眼睛夸他模样帅……
马尔丁诺渐渐地骄傲起来了，他觉得自己非常了不起。这天，他来到森林里的一片草地上，从口袋里掏出笛子，吹起了一首动人的曲子。
森林小仙女听到了这首优美的曲子，她很兴奋，循着笛声，从大立菊飞到了三叶草，从三叶草飞到了风铃草，从风铃草飞到了石竹草，终于看到了吹笛人。
“啊，你好幸福啊！”小仙女望着马尔丁诺叫道，“你的笛声使人入迷，你的形象让人迷恋！”
“你说什么？我是世上最不幸的人！正因为人们要看我的演出，我才不得不从一个村庄到另一个村庄……如果我是一尊雕像就好了，那时我就幸福了！”
小仙女沉思了一下说：“好吧，我来成全你！”
她用金色的魔棒触了一下马尔丁诺，就在这一瞬间，马尔丁诺变成了一尊非常美的金雕像——他的毡帽、他的打过补丁的上衣、他的赤杨木笛子，都成了金的。甚至连马尔丁诺坐的石头也变成了金的。
小仙女望着金光闪闪的雕像，高兴地拍了拍手，笑着飞走了——从石竹草飞到了风铃草，从风铃草飞到了三叶草，从三叶草飞到了大立菊……直到完全消失在密密的森林里。只剩下金子雕成的马尔丁诺寂寞地坐在草地上的金石头上。
马尔丁诺的愿望实现了，人们从远近的村子里闻名而来，欣赏着他。一到晚上，人们燃起篝火，聚集在草地上，有的人唱歌，有的人拉起小提琴，其余的人们则开始翩翩起舞。
马尔丁诺多么想同大家一起唱歌、跳舞，为大家吹笛子啊！但他的金手不听使唤，他的金喉咙也发不出一点儿声音。
这样过了一天又一天，一个星期又一个星期，一个月又一个月。
整整过了三年，小仙女又从花草丛中飞出来，飞到了这片草地上，来到了马尔丁诺金雕像的身边。
“你得到了想要的一切，”小仙女说，“告诉我，你现在幸福了吗？”金雕像没有作声。
“啊，”小仙女惊奇地说，“我忘了你不能说话了。不要生气，我马上把你变成活人！”小仙女用灰色的魔棒触了一下金雕像，马尔丁诺立刻从石头上跳起，拿起他的赤杨木笛子和粗布口袋飞跑起来。
“站住！”小仙女大声叫道。然而，马尔丁诺越跑越快，风中传来他的喊声：“自由最珍贵！再见啦，小仙女……”