有一个妇人怀孕了，她非常想吃芹菜。在她家附近住着一个巫婆，远近闻名，她有一个菜园子，种的都是芹菜。菜园子的门也总是开着，谁想吃，谁就可以去摘，因为多得是。这个想吃芹菜的妇人来到菜园，一根一根地吃了起来，吃了个够，到最后把菜园子的一半吃了个精光。巫婆回家后，看到半个园子被吃得连一片叶子也没了，心想：哎!……他们是要把这里全吃光啊……，明天我留下来看看是谁干的。
第二天，孕妇又来了，又开始吃剩下的那些芹菜。她刚把最后一根菜放进嘴里，巫婆跳出来，说："哎……!是你把我的芹菜都吃了?"
孕妇被吓了一跳，恳求说："求求你，放我走吧。我正有身孕呢……"
"我会放你走，"巫婆说，"但当你生下的孩子长到七岁时，一半归你，另一半归我。"
孕妇胆怯地答应了她，这样才逃回了家。
她生下一个男孩。男孩长到六岁时，有一天，在路上碰到了那个巫婆，巫婆看了看他，然后说："记着告诉你妈，还剩下一年了。"
男孩回到家后，说："妈妈，一个老婆婆跟我说还剩一年了。"
"你记着，"妈妈说，"要是她再跟你说这样的话，你就对她说她是疯子。"
男孩还差三个月就满七岁了，巫婆又对他说："去告诉你妈妈还差三个月了。"
男孩说："您说什么啊，疯子!"
而老妇人说："对，对，到时候你就知道我是不是疯子。"
三个月过去了，巫婆在路上抓住了男孩，把他带回了家。她把男孩平放在一张桌子上，然后用一把刀从上到下把他切成了两半，每半只有半个身子，半个头。
她对半个身子说："你回家去吧，"然后又对另半个身子说，"你留在我这里。"
半个身子留了下来，另半个身子回去了。回到家，他对妈妈说："你看见了，妈妈，那个老太婆把我弄成这样!你还说她是疯子!"妈妈张开双臂，什么话也说不出来。
半个身子的小男孩慢慢长大了，可他不知道自己能干些什么活，就决定去做渔夫。一天他去打鳗鱼，打上来一条跟他一般长的鳗鱼。他把鳗鱼拉上来后，鳗鱼对他说："你放了我，会打得更多的鳗鱼的。"小伙子就把它放回到水里，然后又撒了一网，这回真拉上了满满一网的鳗鱼。他划着小船，满载着鳗鱼回到了岸上，用这些鱼卖了整整一袋钱。
第二天，他又把那条大鳗鱼打了上来，鳗鱼对他说："你放了我吧，以后你想做任何事情，凭着对鳗鱼的爱，都会做成的。"小伙子当即就把鳗鱼放了。
一天，他和平时一样去打鱼，路过国王的宫殿。国王的女儿和几个宫女站在王宫的阳台上。公主看见小伙子只有半个身子、半个头和一条腿，忍不住笑了起来。小伙子抬眼望着公主说："好，让你笑……凭着对鳗鱼的爱，让公主为我生个儿子吧。"
不久，公主怀孕了，她的父母发觉了这事，问她："你这是怎么回事?"
姑娘说："谁晓得，我一点都不明白。"
"什么?你一点都不明白?孩子的父亲是谁?"
"我真的不明白，我什么也不知道。"尽管父母反复问她，对她说只要把事情说明白，他们就会原谅她，可公主还是说她什么也不知道。于是，父母便开始羞辱她，受虐她，她从此失去了安宁的日子。
孩子出生了，是一个非常俊美的小男孩，但是国王和王后却因为家中出了个私生子，败坏了门风而伤心流泪。他们请来了一位巫师，想让他看看这到底是怎么回事，巫师说："我们等孩子长到一岁的时候再看吧。"
当孩子长到一岁的时候，巫师说："现在您要召集一次王宫议事会，请全城的大人物都来参加，等人都到了大厅，让孩子带着一只金苹果、一只银苹果，抱着他转一圈。金苹果，孩子会送给他父亲，银苹果，孩子会送给他爷爷。"