书中描写梵高热爱生活，努力干好自己的工作。他富有同情心，与低层的穷人生活在一起，渴望当一个好牧师。他的灵魂太纯真，太善良，太充满理想，为了矿场那些生活在最底层的悲惨的穷人，把自己的生活费都给了他们。虽然矿场的穷矿工都能成为他的朋友，但教会却始终不理解他、不认可他，无论怎么努力，都不承认他，不让他继续干下去了。
梵高没有进过科班，通过自学和不断的探索，在艺术追求的道路上创造了自己的画风。他脑海里关注的是生活的真实、艺术的真实，他要通过素描和色彩去探索人物的内心、去表现别人看不见的精神和情感，他要描写的是“神”而不仅仅是“形”。所以他看到的别人看不到，他画的别人感觉不到、理解不了，没人欣赏他的画。除了他的弟弟，没人买他的画，更没人收藏他的画。他不与周围的世俗妥协，不为生活的穷困潦倒放弃，从不改变自己，始终坚持自己的追求和探索，因此他成了别人眼中的疯子，被送到了疯人院，但他最有名的作品几乎都是在疯人院里完成的。
读了《渴望生活》，令我最难以忘怀之一的就是梵高的爱情，梵高爱过许多人，但他去世时仍是单身的。虽然爱情对梵高来说有很大的吸引力，但从小孤僻的性格导致他没有成功结婚。然而，几段爱情大大影响了他。
说到温森特的一生，不可能忽略爱情，爱情对温森特来讲是多么重要，虽然在这方面，他一无所获，从未成功过。温森特一共有4段爱情，这4段爱情，不断地改变着他，使他一步步走向成熟。