自从龟兔赛跑之后，兔子就在森林中地位上一落千丈，甚至，连蜗牛都嘲笑兔子说：“啊哈哈，你竟然是世界上跑得最慢的动物乌龟都跑不过，我都能跑过乌龟哩！你还是不是速度飞快的兔子呀！”兔子听了，飞快的奔回了家里，一想起乌龟，他就有生不完的气要出，最终，他决定再一次与乌龟一决高下，为了打败那一只讨厌的乌龟，兔子想出了一个狡猾的计划，安装机关来让自己取胜。
到了比赛的那一天：两位参赛选手一乌龟和兔子已经到达了现场，观众是人山人海，除了观众以外，场景便是美丽而又葱绿的大森林，天空万里无云，正式比赛的最佳时机。只听见裁判口哨一声令下，兔子便踩着风一般飞奔终点，乌龟虽用力奔跑，但速度非常慢，当兔子跑过了第一个机关一点点儿后，边停了下来，等着乌龟上钩，当乌龟到达下坡的这一道机关时，兔子按下遥控器的按钮，树上的大铁笼脱离了挂绳掉了下来，关住了乌龟，兔子看见大功告成之后，继续向终点奔跑过去，可是，谁也没有想到，一场大雨救了乌龟的性命，因为，那里是下坡，再加上铁笼是由最光滑的铁管制作而成，雨下的大，雨把大铁笼冲下了下坡，这个速度简直没有办法想象，到了拐弯处撞上了一个千年大树，铁笼被撞出了一个大洞，乌龟被救了，兔子见到了气急败坏，但是又想了想，后面还有他受的呢！先不要着急吧！
第二个机关到了，乌龟一到，尾随后面的兔子立马启动了开关，一个大锤从天而降，乌龟立刻进了壳，锤子砸飞了壳和里面的乌龟，壳刚好砸中了兔子，乌龟看危险已过，又跑走了，等兔子起来，乌龟已经跑远了，兔子只剩下最后一个机关了，兔子简直要气疯了，但是兔子还是跑走了。最后一个机关到了，兔子再一次启动了开关，前面突然出现了一条绳子，绊倒了乌龟，幸亏乌龟有壳，不然还不摔伤！兔子见乌龟倒地又翻起后，觉得胜利在握，变得得意忘形了，也被绊倒了，因为兔子无壳，摔晕了，乌龟又跑到终点，这时兔子才醒，但是已经晚了，兔子再也不敢挑战乌龟了。
这个故事让我们明白了不能投机取巧。
信寄出去以后，凡卡怀着甜蜜的希望睡熟了。他看见爷爷来接他了。突然，他被爷爷用楦头重重地敲了一下……
等他醒来了，老板就用楦头指着凡卡破口大骂：“你这个下贱的小杂种！还不快给我儿子盖被子？还有，取消今天以及明天的三餐！”“你这个只长身子不长良心的老家伙！”凡卡小声嘀咕着。“14去！说你老板什么呢？”老板娘用尖尖的声音狠狠地说，“跪搓衣板半个小时！”
凡卡跪在搓衣板上伤心地哭了……
夜里，凡卡望着夜空，眨眼的星星把没有月亮的天空衬托得更美，也更寂寞。
小凡卡看看老板、老板娘、伙计们、小崽子都睡熟了，就偷了一些干粮，一件大皮衣，一双毡靴，逃走了。
风儿在高歌，凡卡伴着“歌儿”一步一步地走着，双腿如灌了铅一般。凡卡看见身后狰狞可怕的房屋渐渐消失在地平线上。
风儿变成了狂风。狂风夹杂着雪，朝凡卡扑来，他看见了，看见了爷爷朝他走来，看见了爷爷心疼地叫到：“凡卡，我亲爱的乖孙子哦！”
凡卡想起了与爷爷在一起的美好时光，幸福地一笑，他解脱了，他永远地倒下了……
过了几天，凡卡接到了他爷爷康司坦丁·马卡里奇给他的回信。凡卡接到回信时非常开心，但他白天不能看，只有晚上有可能看。
到了晚上，凡卡小心翼翼的打开信封，上面写道：
”亲爱的凡卡：
你好！很高兴能收到你写的的信，这个圣诞节我过得不错，日发略维夫老爷对我很好，我想，他也许是如此多位老爷中最好的一位吧！按照你的要求，我小心翼翼的摘下了两颗金胡桃，一颗放到了你的绿匣子里面，另一颗放在连同信一起给你的包裹里面。对了，那个包裹里还有一双鞋，是老爷的儿子穿小的，你比他小，应该能穿。
你的小风琴我也帮你保存的很好，我也问候了阿辽娜，问候了艾果尔，问候了马车夫，但我不是替你问候的，我想让你回来以后自己和他们问候。
我想，你已经知道我要接你回来了吧。老爷答应可以让你跟我住在一起了，但是你必须每天为他擦皮鞋，我想你应该能忍受得了这点苦，所以，我就替你答应了老爷的要求，让你过来住。
给我们送信的邮递员，正好是我们认识多年的老朋友，看完信之后你就去找他，他应该还在邮局，你就跟着他回来吧！
凡卡发烧了，老板根本不把它当作人看，反而让他干更重的活，凡卡拖着虚弱的身子，上上下下地忙碌着，好不容易才熬到中午，慢慢地喝着一口就能见底的稀粥，眼睁睁地看着老板和伙计们大鱼大肉，连老板的那条狗都吃着了大鲇鱼。凡卡心里越想越不是滋味，呆呆地坐在小凳上。老板见了，非常生气，大声的吼道：“吃完了还不赶紧做事情去，找打吧你！”“我爷爷，我爷爷马上就来带我回家了。”“好啊！我说你干什么动我的墨水呢？原来是搬救兵去了呀！你不想活了吧！我还就告诉你吧，你的那封信已经被邮差扔了；而且，你爷爷他呀，早就死了！还会有空来救你？做你的大头美梦去吧！”“不，不可能，爷爷不会死的。你，一定是你骗我，找借口打我！”“你这个小畜生，别怪我对你不客气了！拿家伙来！”老板怒不可遏，从伙计手中拿过顶门棍就向凡卡身上打去。凡卡被他一边打，一边往后退，一直推到了后花园。
可怜的凡卡，被老板打到遍体鳞伤，依旧无人管、无人问，还得忍着痛，为他们的小崽子摇摇篮。他的脑子里突然冒出这么一个念头：爷爷一定不会死的，既然爷爷一时半会儿不能来接我，我自己跑回家，去找爷爷。凌晨一点，凡卡偷偷摸摸地走到鞋柜前，偷偷拿出一双鞋，穿上旧衬衫，披上打了七八个补丁的破棉袄，套上被老板的狗扯得只剩上半截的裤子，悄悄地溜了出来。在俄罗斯这么冷的天里，别人穿着七八件都嫌少，更何况凡卡只穿了那么两件。他哆哆嗦嗦地向前跑，但是他饥肠辘辘，被老板罚了三天不许吃饭，早已没有力气，只有慢步前进。“啊！”随着凡卡的惨叫，街上的几个曾经嘲笑过他的酒鬼向他的后面看去：一辆邮车从凡卡身后驶来，凡卡并不知道，只顾自己走。邮车上醉醺醺的邮差一来火，将他撞倒在地。可恶邮差不仅不为自己的这种行为感到可耻、鲁莽，反而大声的嚷嚷道：“寄信不贴邮票，不写地址还好意思寄，给你扔了就算便宜你了，撞死了活该！”一下，两下，三下，停了，凡卡的心跳停止了。可怜的凡卡，他面带着微笑，心中怀着一丝与爷爷见面的希望，升上了天堂，在天堂中投入了爷爷的怀抱。
可恶的鞋匠，受到了凡卡的那些邻居的控告走上了法庭的被告席，得到了应有的惩罚——下地狱，否则，凡卡死也不会瞑目的。
凡卡的朋友们，拿着那封凡卡最宝贵的信，来祭奠凡卡。天堂中的凡卡，看到了自己的信，怀着无比激动的心情，珍藏着这封信。
凡卡当第二天起来时，老板又把凡卡狠狠地毒打了一顿，这是凡卡的第二次被毒打，这是老板娘和老板一起拿皮带抽他，凡卡的头上流出冷汗，嘴唇在微微颤抖，身体还不时的晃动，身上伤痕累累。老板似乎根本没有手下留情，瞪大眼睛，不时的朝他头脑抽去，鲜血直流地板。到了中午饭时，伙计们把躺在地板上的凡卡，扔到了冰天雪地的外面，之后每人在凡卡身上狠毒地踢他一脚。凡卡脸上露出苍白的脸颊，他知道自己的命运是悲惨的，也晓得爷爷家境贫困，因为他那昨晚寄的信被邮局送回来了，是肉店的小伙子告诉邮局是凡卡送来的。老板从屋里走出，怒气冲冲，把那封信撕的粉身碎骨，仍在凡卡身旁，纸片上粘满了雪花，阳光透过雪花，在纸片上显出勃勃生机。凡卡没注意这样，他仰望天空，一边抽噎，一边用悲惨、哀求的声音来请求爷爷，他的鲜血在雪地里染红了土地。在窗前，伙计们嘲笑凡卡是一个废物，还在窗前做出鬼脸。凡卡还是没有注意这些，他仰望天空，仿佛看到爷爷的面像。
晚上，他大喊这爷爷的名字，全村都好像听见这声音。在那时侯，下起了暴雪，凡卡的叫声越来越低，最终变成寂静，只有雪花飘落的声音，因为这是雪花给凡卡是最幸福的时刻，也是送走凡卡最后一程······
过了一个钟头，凡卡怀着甜蜜的希望睡熟了。他在梦里看见一铺暖炕，炕上坐着他的爷爷，耷拉着两条腿，正在念他的信……泥鳅在炕边走来走去，摇着尾巴。读完信后，爷爷心酸的擦干眼泪，准备去接凡卡……
两个钟头过后，老板娘的皮带打醒了凡卡甜美的梦……
九岁的凡卡醒来，用他那脏兮兮的手揉揉眼睛，才发觉到老板娘正拿着皮带瞪着他。他知道，这说明他又要挨打了。老板娘有揪着他的头发，把它拖到院子里，一边拿皮带抽他一边说：“你这个小偷，为什么偷我的墨水和钢笔，投它们干什么……”“哎呦，哎呦……”一声声惨叫真叫人心疼。凡卡被打得遍体鳞伤。伙计们揪着他的头发，让他为客人擦鞋。他忍着身上的疼痛，一点一点的认真的擦着。
晚上，老板给了凡卡一小块发了霉的面包，没等吃呢，就被他家刚领来的一只恶狗抢走了。他小声说：“真倒霉，连狗也欺负我。”没饭吃，他只好到过道睡觉了，冬天的天气很冷，地面像冰一样的凉。凡卡蜷缩在过道里，冻得浑身发抖。泪水不住的从他的眼中涌出来。不知过了多久凡卡哭累了，迷迷糊糊地睡着了。因为过道太黑了，所以过路人都是踩着他过去的，这一点他一点也没有察觉。刚睡着没多久，老板家的小孩哭了起来，凡卡赶紧起来哄他。屋里传来老板娘的叫骂声。那边传来伙计们的打鼾声。凡卡的眼泪有一次流了出来。
就这样，小凡卡白天受人虐待，就连晚上睡觉都不得安宁。
两个月后，爷爷并没有来接凡卡。凡卡收到爷爷去世的消息他哭着光着脚跑到街上，他绝望了，因为他知道再也不会有人能将他从“监狱”中救出来了。凡卡感到很疲惫，走在大街上，他永远的倒下了。