马原本不叫马，他的原名叫暇，是空闲的意思。的确，他的日子过得很空闲，因为他实在是太丑了：黝黑的皮肤没有一点光泽，从头顶到尾尖，披着硬硬的、好像铠甲的东西，凹凸的双眼里闪烁出无助的光芒。
这天，暇像往常一样在森林里散步。可见到他的动物都躲了起来，因为他太丑了。不过，庆幸的是，他已经习惯了这样寂寞的生活，这也使得他想变美的欲望更强了。
“这是不可能的，我们家族的不可能变漂亮。”他又想起年幼时妈妈说的话。“为什么我们家族就不能变漂亮呢？”他一遍又一遍地问自己，可始终找不到答案。他正想着，突然，一阵尖叫声从远处传来，他跑过去一看，原来一只小鸟落巢了。这是多么可爱的一只小鸟啊！全身长着五彩斑斓的羽毛，那尖尖的小嘴粉嫩粉嫩的，正在痛苦地尖叫着。暇想都没想就衔来草药，为小鸟疗伤。
一个月后，暇在那片森林里发现了他救活的那只小鸟，不，应该是宇宙之王宙斯笑盈盈地站在他面前，亲切地对他说：“谢谢你，我的救命恩人，你想要什么愿望，说吧，我会帮你实现的。”暇吃了一惊，不过他很快反应过来，坚定地问：“您可以把我变漂亮吗？”“当然可以。”宙斯笑着说。
“诺，拿着。”说着，宙斯把一颗种子放在他头上。“你要把它种下去，等它秋天最后一片叶子落下的时候，你就可以变漂亮了”暇高兴极了，“不过，要承受天大的代价。”宙斯的表情突然严肃起来。“我不怕，”暇坚定地说，“为了变美我什么也不怕！”
宙斯笑了，之后化作一股青烟扬长而去。
暇小心地把它种下去，看着它春天发芽，夏天成树，等到秋天叶子落。他是多么高兴啊，因为他马上就会变漂亮了。很快，树上的叶子都要落光了，只剩一片挂在树枝上摇晃不定，欲欲坠落。
也不知是什么时候，叶子被风吹落了，像一个小伞兵，在风中摇摇晃晃。又似一个小舞蹈家，在风中翩翩起舞，最后，徐徐地落下。
“滴答——”伴着叶子飘落的声音，暇倒下了，他倒得是如此壮烈，如此英勇。金灿灿的阳光照在他黝黑的皮肤上，变成了檀紫色，风轻轻吹过他的肩，可他依然没有呼吸——他死了，可他依然不后悔。突然，一只可爱的小东西蹦了出来，这就是现在的马。而暇呢？他骑着玫瑰色的云越升越高、越升越高……最后消失在天空中。