有一次，司马光跟小伙伴们在后院里玩耍，捉迷藏。院子里有一口大水缸，有个小孩爬到缸沿上玩，一不小心，掉到缸里。缸大水深，眼看那孩子快要没命了。别的孩子们一见出了事，吓得边哭边喊，跑到外面向大人求救。司马光想了想，急中生智，从地上捡起一块大石头，使劲向水缸砸去，“砰!”水缸破了，缸里的水流了出来，里面被淹在水里的小孩也得救了。小小的司马光遇事沉着冷静，从小就是一副小大人模样。
原文
司马光字君实，陕州夏县人也。光生七岁，凛然如成人，闻讲《左氏春秋》，爱之，退为家人讲，即了其大旨。自是手不释书，至不知饥渴寒暑。群儿戏于庭，一儿登瓮，足跌没水中，众皆弃去，光持石击瓮破之，水迸，儿得活。——元末·阿鲁图《宋史》
发生地
“司马光砸缸”的故事在中国可谓家喻户晓。《宋史》载：“光生七岁，凛然如成人，闻讲《左氏春秋》，爱之，退为家人讲，即了其大指。自是手不释书，至不知饥渴寒暑。群儿戏于庭，一儿登瓮，足跌没水中，众皆弃，光持石击瓮破之，水迸，儿得活。其后京、洛间画以为图。”至于这个故事发生在河南光山，知道的人恐怕就不多了。
河南省光山县教育局从二○○八年开始启动申报工作，申请将司马光出生于光山的史实写进中小学语文教材。在教育部有关司局和人民教育出版社的支持下，经多方专家历时两年的审慎考证，去年十月终获全国中小学教材审定委员会审定通过。新修订的语文教材已印刷完毕，开学时供全国中学生使用。
笔者翻阅新近发行的全国中学生使用的新修订的语文教材七年级下册，“第三单元十五课106页”一篇选自《资治通鉴》的文章“孙权劝学”的注释由原来的老版语文教材“司马光(一○一九至一零八六)字君实，陕西夏县(现在山西夏县)人，北宋政治家，史学家。”正式修改为“司马光(一○一九至一○八六)字君实，陕西夏县(现在山西夏县)人，生于光州光山(今河南光山)，北宋政治家，史学家。
据光山县教育局徐昌德局长介绍，这是中小学语文教材首次写进历史名人出生地，历史考证光山也是司马光儿时成长的地方，从此“司马光砸缸”这个中国尽人皆知的历史典故正式落地河南光山，成为河南省光山县最亮的宣传名片。