西非肆虐的埃博拉病毒，夺去了成百上千人的生命，其中包括为病人治病的好多医生在内，人们无不为之震惊和遗憾。埃博拉感染者的症状，发热、高烧、器官衰竭、口鼻眼耳等处流血，有点儿像鼠疫（流行性出血热），死亡率很高。世界各国的医生们正在探究治疗此病的有效药物。笔者由此想起了内蒙古大兴安岭东北林区，这个纯天然的医药大宝库，在这个大宝库里，不乏有很多神奇的药物，清热、解毒、止血、散瘀、消肿等是它们的强项。它们就在我们的身边儿，马齿笕就是路边儿、土丘、自留地儿等随处可见的药、食两用，开着黄色或橙色小花的一种草本植物。
马齿笕的俗名很多，地域的不同俗名也不同，人们根据这种植物的习性、形状、口感等而为它取名，如：这种植物特别能“贮水”，茎叶多汁，因而特别耐旱，适应环境的能力特别强，有人称它为长命菜、安乐菜。这种植物的叶子形状有点儿像马的牙齿，肉墩墩的在光线下闪着亮光，有人称它为马齿笕。这种植物的“串根”生长方式，形成了一堆堆、一串串、一簇簇、乱蓬蓬的形状，有人称它为狮子草、五行草。这种植物的随味性很强，可以烹饪出很多的菜肴，有人称它为酸米菜、麻子菜、麻生菜等。
1960年灾荒时期，大兴安岭东北林区还不能生产粮食，人们只能依靠“供应粮”维持生活，那时期，家家户户人口都比较多，没有计划生育的约束，“供应粮”根本不够吃，有的人家把下一个月的供应粮食都“预支”完毕了。于是，人们把眼光落在山野菜上，在山野菜的“菜谱”里有，老山芹、四叶菜、老鸹膀子、燕子尾、猪牙草、猪毛草、返魂草、牛蹄菜、蛰麻子、鸭子嘴儿、水芹菜、马齿笕、小灰菜、大荆、萱草、山菠菜、山白菜、山韭菜等。笔者在家里男孩子是老大，采集野菜是首当其冲的事儿，为了避免采错野菜，每次上山笔者都要悄悄地拿着好多颗“真货”，在山坡、山脚、小溪两侧、土丘、简易路旁，用手里的“真货”对比着采集山野菜，为以后独立采集山野菜，奠定了良好基础。其中，比较省力气的山野菜就数老山芹和马齿笕了，采集用时少数量多，结余下的时间就用来满山乱跑，顺着山坡滑溜溜喽。至今，笔者少年时代，那采集山野菜时的乐趣，顽皮的形象还记忆犹新，难以忘怀，大兴安岭东北林区能食用的山野菜名字，笔者一口气还能说出十几种呐。
笔者的一个朋友，是小镇医院中医科的大夫，据他介绍说，马齿笕的药用价值还很高呢，主要功能是清热、解毒、止血、散瘀消肿。医生们利用马齿笕的这些功能，用来治疗各种炎症，如肠炎、细菌性痢疾、阑尾炎、钩虫病、功能性子宫出血、痔疮出血、外敷可以治疗疔疮、痈疽等。最近有消息说，马齿笕还有保护心血管，防治冠心病的功效呢，因为马齿笕含有丰富的钾盐、黄酮类、生物碱等药理成分，从而减轻心脏负荷，减少心肌耗氧量，达到保护心脏、减缓心率之目的，有延年益寿的作用呢。
马齿笕的食用方法很多，将采集来的马齿笕去根洗净，可以直接配肉炒着吃，还可以飞水后切碎与其它青菜拌着吃，也可以煲汤、制成馅包饺子、包包子吃。有经验的兴安人儿，在夏季马齿笕鲜嫩时采集后晒干，冬季里用水发开后与猪肉炖着吃，也可以和其它蔬菜混合制成美味菜肴。
笔者少年时期玩过的互拍手游戏，道出了马齿笕的生长形态和它的食用方式，以及马齿笕的保健、防治疾病的功能。内容如下：
“马齿笕，马齿笕，一拽拽出一串串，小小黄花一瓣瓣，肉肉呼呼一片片。你来看，我也看，大打家一起都来看。炒着吃，伴着吃，剁成馅来蒸着吃，你吃我吃他也吃，快快乐乐都——康——健。”
马齿笕这种植物，属于寒凉之品，因此，脾胃虚弱者，大便溏泻者，孕妇忌用，年老体弱者也不宜多吃马齿笕或谨慎食用。健康的人儿在炎热的夏、秋两季，食用马齿笕可以排出湿气，解暑降温，减轻心脏负担，令人神清气爽，精力充沛哩。
马齿笕这种植物在我国各地都有它们的身影，虽然它的茎杆儿软绵绵的贴着地面儿，马齿状的小肉质叶片貌不惊人，开出的小小黄色的花儿，实在不能和牡丹、芍药媲美，给人一种柔弱无力之感，但是，它有着退烧、消炎、止血、散瘀独特的本领，令人对它充满敬意和爱戴。马齿笕这种生命力顽强的植物，真是大兴安岭东北林区里的又一件宝贝儿。