袁绍是东汉末年群雄之一，在200年的官渡之战中败于曹操，从此一蹶不振， 一直郁郁寡欢，后在平冀州判乱之战获胜后病死。袁绍字本初，汉族，汝南汝阳人，出身名门望族，自曾祖父起四代有五人位居三公，自己也居三公之位，其家族也是因此有了四世三公。
提起袁绍，一般都认为他是典型的无能者加野心家，演义中写他“色厉胆薄，好谋无断”干大事而惜身，见小利忘命，而事实上袁绍也是个英雄，官渡之战可以说是袁绍辉煌人生的转折点，因为一场战役改变了袁绍的人生。因为袁绍的遇事迟、事过知、疑人、用人、看人上的不足失去赢机，袁绍不听谋士的劝告一意孤行，听小人言，害的自己手下谋士所剩无几，输了官渡之战。
袁绍外表儒将风度，内在无能，战事若胜利归功于自己，若失败归功于他人，拿别人的性命开玩笑撒气，从此来满足自己的私心。高贵的出身，家族的四世三公，使他在反军时期位居高位，他的“自立”异想天开，将自己推到众矢之的，成为众人的攻击对象。有勇无谋，便确定他不会有什么成就，不过当他位居高位时还勇于抗董，这样的心性很不错。