一个幽灵，共产主义的幽灵，在欧洲游荡。为了对这个幽灵进行神圣的围剿，旧欧洲的一切势力，教皇和沙皇、梅特涅和基佐、法国的激进派和德国的警察，都联合起来了。
《共产党员宣言》是科学共产主义的最伟大的纲领性文件。列宁说：“这部著作以天才的透彻而鲜明的语言描述了新的世界观，即把社会生活领域也包括在内的彻底的唯物主义、作为面最深刻的发展学说的辩证法、以及关于阶级斗争和共产主义新社会创造者无产阶级肩负的世界历史性的革命使命的理论。”
《共产党员宣言》是马克思和恩格斯为共产主义者同盟起草的纲领。1847年11月，共产主义者同盟第二次代表大会在伦敦召开，马克思和恩格斯在大会上阐述了科学共产主义的观点。大会经过辩论，接受了他们的观点，并委托他们为同盟起草一个准备公布的纲领。马克思和恩格斯从1847年12月至1848年1月用德文写成了《共产党员宣言》。
1848年2月底在伦敦出版了《共产党员宣言》第一个德文单行本，共23页。《共产党员宣言》还被译成多种欧洲文字。在1848年的各种版本中作者没有署名。1850年英国宪章派机关刊物《红色共产党人》杂志登载《共产党员宣言》的第一个英译文时，杂志编辑乔？哈尼在序言中第一次指出了作者的名字——卡尔？马克思和弗里德里希？恩格斯。
马克思的基本分析方法就是阶级分析法，通过阶级与阶级斗争来把握人类历史的千年发展，那么何谓阶级呢，阶级是指由于人们在一定社会经济结构中所处的地位不同，其中一个集团能够占有另一个集团的劳动，这就产生了阶级与阶级分化。
他在共产党宣言里开篇第一句话就是，“至今的一切社会的历史都是阶级斗争的历史”，后来又写道“我们已经看到，至今的一切社会都是建立在压迫阶级和被压迫阶级的对立之上的”，这种分析找到了人类苦难的根源……阶级与阶级分化。
正是因为有了阶级分化，才使得一部分人可以剥削和压迫另一部分人，才使得人类历史进程中充满着战争、饥荒、犯罪、暴力等等一切丑恶现象。
在奴隶社会，社会分化为奴隶主阶级与奴隶阶级，奴隶主不仅可以占有奴隶的劳动果实，就连奴隶自身，也成为奴隶主的私有财产，可以自由买卖、自由支配甚至处死。
代替奴隶社会的封建社会，社会分为封建贵族与平民，这时候平民虽然不是贵族的私有财产，但他们一样可以无偿占有平民的劳动果实，对他们进行压迫与剥削。
在资本主义社会，资产阶级生存和统治的根本条件，是财富在私人手里的积累，是资本的形成和增值；资本的条件是雇佣劳动，而雇佣劳动的根源在于私有制。
因此，只有消灭了私有制，才可能消除阶级分化；只有消除了阶级分化，才有可能建立一个没有阶级、没有剥削的理想社会。所以，马克思说，“共产党人可以把自己的全部理论概括为一句话：消灭私有制”。
由此，马克思完成了理想社会从空想到实际的转变。
自古至今，总有些资产者强调，私有制一消灭，一切活动就会停止，懒惰之风就会兴起。
这样说来，资产阶级社会造就应该因懒惰而灭亡了，因为在这个社会里劳者不获，获者不劳。所有这些顾虑，都可以归结为这样一个同义反复：
一旦没有资本，也就不再有雇佣劳动了。
所有这些对共产主义的物质产品的占有方式和生产方式的责备，也被扩及到精神产品的占有和生产方面。正如阶级的所有制的终止在资产者看来是生产本身的终止一样，阶级的教育的终止在他们看来就等于一切教育的终止。
资产者唯恐失去那种教育，对绝大多数人来说是把人训练成机器。
但是，你们既然那用你们资产阶级关于自由、教育、法等等的观念来衡量废除资产阶级所有制的主张，那就请你们不要同我们争论了。你们的观念本身是资产阶级的生产关系和所有制关系的产物，正像你们的法不过是被奉为法律的你们这个阶级的意志一样，而这种意志的内容是由你们这个阶级的物质生活条件来决定的。……
我们经常听到有这样的疑问：既然共产主义社会如此美好，岂不是人人想要的吗？
我想说答案是否定的，这样的社会，未必所有人都想要。
共产主义社会是一个人人平等、人人幸福的社会，但这样的和谐世界，却不是人人都想要的。为什么这么说呢？在一个阶级社会里，剥削阶级可以不用自己劳动，就能过上锦衣玉食的生活，同时还可以占据社会的优势地位，对下层老百姓进行统治。所以，存在等级制的社会，对于剥削阶级来说才是最理想的，他们绝不甘心和普通老百姓搞平等，和大家共享劳动果实。
因此，共产主义运动遭到了世界上一切剥削者的共同反对，不论是在20世纪，还是21世纪，尽管剥削阶级的手段发生了变化，但是他们维护自己阶级统治的意愿并没有任何改变。所以，马克思、恩格斯、列宁、斯大林、毛泽东等坚持共产主义的理想主义者，遭到了全世界所有剥削阶级的最歹毒、最疯狂的攻击与谩骂，这是一点也不奇怪的。
但是对于劳动人民来说，砸碎旧世界，建立新世界才是他们真正想要的，正如国际歌所唱的那样，“不要说我们一无所有，我们要做天下的主人”。劳动人民对于理想社会的设想，与资产阶级对理想社会的设想，二者是背道而驰的，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，这就是阶级矛盾不可调和而必然产生的现象。
整个资产阶级曾异口同声地向我们叫喊“但是，你们共产党人是要实行公妻制的啊”，我想说，资产者是把自己的妻子看做单纯的生产工具的。他们听说生产工具将要公共使用，自然就不能不想到妇女也会遭到同样的命运。他们想也没想到，问题正在于使妇女不再处于单纯生产工具的地位。
我想说，资产阶级的婚姻实际上是公妻制。人们至多只能责备共产党人，说他们想用正式的、公开的公妻制来代替伪善地掩蔽着的公妻制。其实，不言而喻，随着现在的生产关系的消灭，从这种关系中产生的公妻制，及正式的和非正式的卖淫，也就消失了。
我必须要说，毫无疑问，共产党人不屑于隐瞒自己的观点和意图。他们公开宣布：他们的目的只有用暴力*全部现存的社会制度才能达到。让统治阶级在共产主义革命面前发抖吧。无产者在这个革命中失去的只是锁链。他们获得的将是整个世界。
全世界无产者，联合起来！