“你很快就能学会，爸爸。”汤姆说，“然后你就可以在线购物，让他们送货上门。你还可以加入论坛，因为论坛上聚集着和你一样爱好的人，这是结识新朋友的好机会。如果你有什么问题，给我发一个电子邮件，我很快就会回复。这样我们保持联系更容易。”
爱德华有些麻木地看着新安装的电脑。“我更愿意看见你，儿子。”他轻声说。汤姆叹了一口气，说：“我解释过了，爸爸。我们通过电脑会比以前联系得更密切。我们可以每天都发电子邮件。电脑很有用，对你来说，它就是一个开放的新世界。”爱德华不情愿地看着屏幕，抓着鼠标夸张地在鼠标垫上滑动着。汤姆皱了皱眉，他不希望电脑出故障，这套新装置花了他不少钱，比他自己的旧笔记本电脑高级多了。
一周以后，父亲发来了电子邮件：“汤姆，你知道现在可以免费在线看报纸吗？”汤姆笑了。刚开始，父亲连开关机和单双击都学得很费力。“现在，他对电脑的认知有了突飞猛进的进步。或许，我就遗传了这种学习能力。”汤姆想。他又振奋精神投入到了新的编程工作中。自从每周一次看望父亲的任务中解脱出来以后，汤姆的工作进展似乎比之前快了很多，老板的脸色也比以往晴朗了不少。
一周之后，汤姆收到了另一封电子邮件：“嗨，汤姆，你知道现在有临床诊断的网站吗？还可以在网上买药呢。”“太好了！爸爸，别忘了定期去体检。”汤姆回复道。
随后的一周，汤姆收到了父亲谷歌论坛的账户注册信息：“爱德华·约翰逊已经加入了退休工程师群组，欢迎大家光临他的空间。”汤姆笑着添加了自己的评论：“希望你能坚持更新，我会每周都来拜访你的，爸爸。”
“不必客气，孩子，欢迎你的光临，我这里永远是你的家。你知道现在可以在网上玩数独游戏吗？网上还有征婚呢。”
汤姆笑了，如果父亲想再婚，很多年前他就有大把的机会，很明显他是给儿子做暗示。所以汤姆只是笑笑，没有再回复，他太忙了。
转眼间，几个月过去了，汤姆的很多邮件都没有得到父亲的回复。他决定登门看看自己的父亲。“或许，”他想，“电脑可能出了问题，老爸又不好意思打电话。”
走进屋子，汤姆放轻了脚步。书房里有灯光，推开虚掩的门，汤姆发现父亲倒在电脑旁，窗帘拉着，屋子笼罩在电脑屏幕蓝色的光线里。父亲死了好几天，明显是心脏病发作所致。
在葬礼上，汤姆不断被悔恨的情绪侵袭着，他觉得自己对父亲的死负有责任，过去几个月，他们都是在网上交流，竟没有真正见过一面。
“我应该时常开车去看他的，网络的力量并不是万能的。”汤姆想。