1932年，经济大萧条最困难的一年，司各特和海伦·尼林离开纽约，成为20世纪佛蒙特州绿山的拓荒先驱。他们是社会主义者、和平主义者、素食主义者，也是充满开拓意识的理想主义者，他们要创造完全依赖自己的智慧和劳作的自给自足的生活方式。
尼林夫妇寻找着自己的好日子：“简朴，没有焦虑……把握机会。做有用之人，过愉悦的生活。”10多年后，他们成功了，并写下一本农场生活日志《过上好日子：浊世滚滚，如何简单理智地度过》。这本书出版于1945年，乏人问津。当时正值战后的繁荣时期，每家客厅里的电视、每户后院的烤肉架、每条郊区公路上的旅游车，都是好日子的表现。1970年，这本书再次出版，却成了畅销书，在追寻爱、和平与精神力量的呼声中，俨然成为战后婴儿潮时期出生的那一代人的“圣经”：
尽力而为，无论发生什么事。
与自己和平共处。
做一份喜欢的工作。
过简单的生活，包括居住、饮食、衣着，避免杂乱。
每天都接触自然，感受脚下的土地。
做点体力活儿，比如园艺或者步行。
不要忧虑，过好每一天。
每天与别人分享某些事情。如果独居，就写信，倾吐心情。设法帮助别人。
找点时间想想生命与世界，发现生命中的趣味，体悟生命中的美妙。
关爱动物。
如果每天都能在生活中践行这些诤言，而不是停留于空想，相信我们一定能像尼林夫妇一样，发现好日子就在此时、此刻、此地。