在美国西部两州交界处，有一个不起眼的小镇——白石镇。
20年前，这个地处偏僻的小镇，因有一条旧铁路将小镇与外界相连，镇上几十户居民并不感到寂寞。小镇上的房屋建筑也很漂亮。没想到后来老铁路由于连年亏损，不仅停止运营，而且被拆除了。
镇上的居民开始外迁。到了最后，只剩下漆匠布格斯一家了。无论妻子儿女怎么动员，布格斯就是不愿意离开故土。他说小镇是我的根，我就留守在这儿，替大家看着房屋，以后你们回到小镇还有一个家。
布格斯留守下来，开始过一个人居住在一个小镇上的生活。
这位漆匠每天早上起来时，仍像以前一样，喊着妻子的名字：“亲爱的妮娅，今天报纸送来了吗？早餐就一杯牛奶和两块面包吧？”走出家门时，会照常跟邻居打招呼：“约翰大叔，今天的天气真好，是该将房子修理修理了。”走到镇上一家小杂货铺前，会拍打几下门喊道：“凯文你这个懒鬼，都啥时候了，还不打开店门……”走到琼斯老太太家门口时，会拍下脑袋，像想起什么似的喊道：“琼斯老太太，你托我买的东西，我已经交代给我的儿子，他下星期从曼凯托市回来，您放心好了。”
到了晚上，布格斯又拿着手电筒，带着狗，在小镇巡视。谁家的门被风吹开了，他会小心关上：谁家屋顶的瓦被掀了，第二天一早，他会搬来梯子爬上房顶为房子重新添上一块瓦片。没有人要求布格斯这么做，但他认为，小镇是大家的，只要他在这里生活，就要尽一份责任和义务。
时光荏苒，这样过去了七年。初秋的一天，有一支野外勘探队路经白石镇，看到小镇那些漆刷得很漂亮的房屋，听见鸡和羊的欢叫声，就停车来到镇上歇息。让大家吃惊的是，全镇只有漆匠布格斯一个居民。
很快，一个人与一个小镇的平凡事迹传开了。
布格斯为小镇做出了贡献，当地政府也做出决定，任命他为白石镇镇长，并按月发给他一份津贴。不仅如此，《吉尼斯大全》也把这位漆匠的事迹收集了进去，因为他是世界上唯一一位掌管着只有他一个居民的小镇的镇长。