潘乔还只是一个6岁的孩子。自从父亲去世后，家里的经济状况就大不如从前了，妈妈不得不每天很早就出门去工作。如果奶奶病了，或者有事不能照看他和弟弟的时候，妈妈就只好请一个叫玛丽娜的女孩来临时照看他们。
这天妈妈又很早就出去了，奶奶也有事去了乡下。妈妈临出门前打电话叫来了玛丽娜。午饭后，玛丽娜就安顿潘乔和弟弟午睡了。这时，玛丽娜的男朋友给她打来了电话，约她出去试试新买的一部车。玛丽娜想也没想就爽快地答应了，因为她觉得孩子们在下午5点前不会醒来。
玛丽娜临走前关掉了家里的电话，怕孩子的妈妈打电话回来或者孩子们醒来后给妈妈打电话，自己没法交代。她又特意从外面把两个孩子睡觉的卧室门锁上了，免得孩子们醒来后迷迷糊糊地下楼来找她而摔伤出事。
玛丽娜离开后不久，不知是客厅里一直开着的电视机还是照明灯具溅起了火花，引燃了窗帘，很快火苗就蹿到了通往楼上卧室的木制楼梯上。潘乔被从门缝钻进来的浓烟熏醒了，他边咳嗽着边从床上爬起来去开门，但门怎么也打不开。也多亏门打不开，不然他和弟弟可能几分钟后就葬身火海了。他开始大声喊叫，向保姆玛丽娜求救，但没人应声。他又去给妈妈打电话，可电话也打不通。潘乔这时明白了，他只能自己想办法救自己和弟弟了。他试着去开窗户，但窗栓高高的，而且窗外还装着防护栏……
当消防警察把大火扑灭后，围观的人群还在议论纷纷：这个6岁的孩子是怎么用挂衣钩砸碎玻璃、砸断防护栏的呢？他又是怎么把弟弟装进背包，又背着弟弟顺着窗外的一棵大树爬下来的呢？
消防队长是一个德高望重、聪明睿智的人，他一语道破天机：“因为当时周围没有人告诉他不可能。”