在狂风大作滴水成冰的日子里，可以在温暖如春的房间里读书写作；在骄阳似火暑热难当的日子里，可以在清爽宜人的房间里吟诗作画，这样的生活是古人完全无法想象的，就连皇亲国戚也很难做到，而今却是一个普通人的寻常生活水平。由此可以了解社会的进步和世事的变迁。
这样的生活质量首先要靠物质生产的进步：暖气和空调的发明、设计和生产。它们的功能是能够供暖和制冷。
其次要靠生产和服务机制：得有人把暖气和空调制造出来，还要有人销售、安装、维修，使它们能够正常运转。
第三要靠社会的经济制度：需要给生产者足够的报酬使他们愿意制造暖和空调，还要使消费者有足够的钱来购买它们，这就是经济制度的功能。
第四要靠社会的福利制度：如果不安排好退休金和社会保险、医疗保险，社会不会稳定，人们不敢放心购买日用品。
此外还要有民主的政治制度和监督机制，不然会腐败横行，最终从内部腐蚀整个社会，使社会秩序溃乱，机制运转不灵。
总之，人们生活质量的提高是一个系统工程，要让所有的机制运转正常需要各种经济和社会制度的设置，需要这个系统的良性循环而不是恶性循环。如果一个社会能够使人们的生活质量渐渐有所提高，至少是保持正常运转，那就是一个有效的体制、成功的体制。可以说，中国目前的情况相当不错，是百年来或几千年来最好的时期。我们应当好好珍惜社会，不断批评和改进它的不足之处，使社会不断进步，而不是使它腐败崩溃，而社会进步的最终目标是人的生活质量的提高。