如果说有哪项运动可以毫不犹豫地宣称自己是世界上最受欢迎的，那一定是跑步是马拉松。在中国，这股跑步热潮也正汹涌而起。只用了短短几年时间，跑步就从完全跟时尚不沾边的健身狂人小圈子，流行到了之前忙到没空注意健康的大V圈，再逐渐扩散到各种相关圈子里。打开你的微博或者微信朋友圈，几乎每个人都有一两个经常跑步的朋友，跑步逐渐成为都市人日常生活的一种习惯。
只用了13个小时，北京马拉松的30000个名额全部报满；上海马拉松开通了现场报名的方式，但没两天就不得不在网上贴出公告“名额已满，请各位跑友不要再赶往现场”……每天的清晨或夜晚，城市街头，一个又一个的跑者开始出现，他们穿着专业的跑鞋，把iPhone放在臂包里，听着音乐，有些人甚至组织了属于自己的跑步小团体。在国外，跑步早已非常流行。欧洲等国的马拉松比赛非常专业，以人为本，每隔一段都会提供水果等各种能量补给；日本的跑者从高中、大学开始就实力非常强了。
虽然跑步是从社交网络上逐步扩散开来的，但门槛低的先天优势让它比其他潮流走得更远，逐渐从网上走到了网下，从小圈子延伸到了社会大众，甚至从私人生活蔓延到了公司文化。比如万科，在两年前成立了长跑协会，你很难想像一个企业会自发地将运动作为企业文化的一部分进行推广。
跑步群落开始逐渐扩大，从一个圈子扩展到另一个圈子，演变为一场城市生活方式运动，对于跑者而言，他们并不太关心这个事的缘起内因，而是直接站在消费者娱乐的角度看待一切，这让整个现象形成的链条趣味无穷。
相对于一些其他运动，跑步本来是种最孤单的行为，但因为社交平台的加入，使它成了一项群体追求，甚至改变了城市气氛。比如北京的奥林匹克森林公园，北京的朝阳公园，上海的世纪公园，广州的广州大桥两岸……每天都不缺特意过来跑步的人。近些年有很多人抱怨大城市发展过快，只有高楼大厦但缺乏人情味儿，但这些与写字楼或ShoppingMall无关的人们自发聚集起来的跑步场所，为城市提供了回归生活的可能性。
村上春树在他的《当我谈跑步时，我谈些什么》这本书里谈到这项运动的好处：“首先是不需要伙伴或对手，也不需要特别的器具和装备，更不必特地赶赴某个特别的场所。只要有一双适合跑步的鞋，有一条马马虎虎的路，就可以在兴之所至时爱跑多久就跑多久。”