他是美食家，叫焦桐，55岁的台湾男人，每个记者见他的第一句话都是：“原来你一点也不胖呀？”——胖，似乎是人们提到美食家的第一反应。
焦桐说：“一代会住，三代会穿，五代才会吃。”一个家族的财富积累必须超过五代，耳濡目染才慢慢让你知髓识味。“饮食是文化最核心的部分，是需要学习和自我训练的。”
有一次他在一个自然农园，随手摘了一个白萝卜，溪水涮一涮就咬起来，很好吃。他问主人，你什么东西都没放，也没有农药，也没有肥料，可是为什么这个蔬菜这么漂亮，没有任何虫蛀的痕迹？主人说蔬菜会有虫来咬，是因为虫没有天敌。我没有喷农药，所以这些菜虫的天敌很多，每天都忙着应付它的天敌，没有时间来吃我的菜。
一个好的美食家，最重要的素质是什么？
焦桐说：“心灵，首先要有很敏锐的心灵，不能迟钝。”这个敏锐不光是说舌头，因为我们对于食物的审美是很复杂的。它是同时通过视觉、嗅觉、味觉、听觉，乃至于触觉一起进行审美的活动。所以缺乏这种审美能力，绝对不是食物的错，一定是审美的数量不足。
美食家要有敏锐的心去欣赏美食，第二要有深厚的专业素养，要主动学习和自我训练，才能品味出美食背后的文化素质。世俗化的美食家，一天到晚吹嘘他吃过什么一般人没有吃过的东西，其实是不入流的。
焦桐提倡一种认真、崇尚自然的烹饪态度。过去没有那么多食品添加剂，也没有这么高速的生活节奏。所以在自然的操作下，就产生了一种古朴自然的食物美。“比如说熬汤，你不应该随便把味精放进去。味精是日本人发明的，日本人根本不吃，全世界最忠实的味精的拥护者就是我们华人，两岸都非常拥护它。你应该好好熬汤的，比如说用精选的肉、骨头或者蔬菜熬汤，都很好喝，谁让你把味精倒进去？那是不对的，是一种怠惰，我把它叫做集体怠惰。”他说。
所谓的好食材，不见得是昂贵的食材，好食材是清香而且纯净，没有毒的。好厨师认真仔细地操作，那就是美食。它可能只是一盘炒饭，可能只是一碗很简单的青菜豆腐汤，做得好就是美食。老老实实、认认真真地去操作，以内在的精神表现食物，就会使内在的味道表现出来。
焦桐有时候会用另外一种方式来告诉大家有些东西不要吃。比如会跟人说：“如果你嫁了一个富翁，想五年之内继承他的遗产。那么我教你一个速成的方法，就是每天做菜给他吃。放很多盐、放很多糖、放很多味精，各种味道彼此修饰，而且最好用油炸。如果他告诉你太咸了，你就再多放糖调和。他不管多健康，五年之内，你就可以准备接收所有的财产了。”
高明的食客是走向自然、走向清淡的，焦桐把它叫做一种清淡的美学。就跟文学作品一样，我们欣赏文学作品，往往欣赏那种清淡的美感。明明是很沉重的事情，可是你不能呼天抢地。你一定要轻描淡写，才能够感动人。香菇要有香菇的味道，萝卜要有萝卜的味道，食物本身的味道就是最好的。