家庭品德教育的重要性。
按照我们习惯的认知，封建时代顶级高官家的女人物质生活肯定极其优越，吃的是山珍海味，穿的是绫罗缎皮，住的是豪宅华院，出行有人抬轿吆喝……也莫怪大家这样想，皇权体制下讲排场、摆阔气、花钱如流水的高官和高官家属比比皆是，读者只要想象一下《红楼梦》里的场景，就可以明白鄙人所言不虚。
然而，两江总督府里的曾家女人却是大大的例外。
张宏杰《曾国藩的正面与侧面》（国际文化出版公司2011年2月版）介绍：曾国藩对家中的女人要求极严。第一，所给零用钱很少，他每个月给自己的老婆四千铜钱，约合白银二两，儿媳减半。老婆偶尔将卖货的喊进总督府做回生意，都要遭他一顿臭骂。第二，整个总督府只有两个仆人，一个是曾国藩的老婆欧阳夫人从双峰（原属湘乡）乡下带来的老妪，一个是大女儿身边的小丫鬟，欧阳夫人在安庆买了一个仆人，曾国藩不准用，结果只好送给亲戚家。
曾国藩最喜欢干的活，就是督促家中女人天天参加体力劳动。同治七年五月二十四日，曾国藩给她们定下了这样的“功课单”：早饭后，做小菜点心酒酱之类，食事。已午刻，纺花或绩麻，衣事。中饭后，做针黹刺绣之类，细工。酉刻（过二更后），做男鞋女鞋或缝衣，粗工。
曾国藩知道，光是定下“功课”，没有监督一切等于零，于是他声明自己将进行检查：“自后每日立定功课，吾亲自验功。食事则每日验一次。衣事则三日验一次，纺者验线子，绩者验鹅蛋，细工则五日验一次，粗工则每月验一次。每月须做成男鞋一双，女鞋不验。上验功课单谕儿妇侄妇满女知之，甥妇到日亦照此遵行。”
两江总督是清朝最重要的两个总督之一（另一个是直隶总督），当时两江地区占天下财富之半，曾国藩若想从中弄点灰色收入，让家人过上锦衣玉食的日子，比用手摘掉路旁一片草叶还容易。然而，曾国藩早就立志当官“不爱钱”，做事“不惜命”，他也确实做到了不以权谋私，物质生活一直比较清贫，叫家中女人参加劳动，可以节省家庭开支，这是其一。其二，曾国藩虽然步步高升，因为早年的特殊经历（曾得罪皇帝，差点被杀头），内心充满惶恐，生怕自己一朝不慎，给家人带来灭顶之灾，他叫家中女人从事体力劳动，也是为了锻炼她们的生存能力，使之不惧可能的逆境。其三，也是最根本的，曾国藩一直希望子孙后代耕读传家、万世兴旺。他知道一个世家无论最初的开创者多么有本事、多么权势显赫、多么牛气冲天，假若后代胡作非为，它也一定会败落。曾国藩并不主张自己的儿孙做官，也从未希冀他们发大财，却始终期望他们品德纯正、能力超群。他要求家里的女人用心、敬业地参加体力劳动，实际上也是要她们现在或日后为其后代做榜样（女人都是要做母亲的），以延续良好的家风。
曾国藩是个忠臣、能臣，他打败太平天国，使黑暗腐败的晚清实现了中兴，暂时获得了喘息的机会。对曾国藩政治、军事上的事功，人们一向有赞有弹。然而，作为一个儒家文化熏陶下的士大夫，一个以圣人标准严格要求自己的大文人（古文“湘乡派”之首），一个下决心开创良好家风的大家长，他的许多理念非常值得今天的人们学习、借鉴。总督家的“功课单”，其实是一份形象生动的家庭品德教材。