玛丽艰辛地移动着身躯。脚肿得很厉害，使她穿的皮鞋绷得很紧。双脚发麻，痛苦得让她想流泪。她今天也如同往常一般，挨家挨户地推销化妆品。有些人开门看到她后就像看到了虫子一样把她撵走，有些人在她还没有开口之前就关了门，有些人站了半天最终还是拒绝购买……推销员的人生，可以说是在痛苦和羞耻的反复循环中度过。但是，她却不得不做这个事情。玛丽有三个孩子，而她却要一个人抚养他们。
要是没有遇到本·罗杰斯这个人的话……
她想起前夫就火冒三丈。偏偏她就遇到那种男人，而且还爱上了他。但是，这些都已成为了无法挽回的陈年过失。
本·罗杰斯是一位歌手。玛丽被他弹吉他的手指和带有磁性的声音所迷惑。她认为世界上再没有比他更帅的男人了。她认为，只要能和他结婚，就能补偿她童年时代的痛苦。
玛丽从七岁开始就做起家务事，还要照顾患有肺结核病的父亲。所以，虽然她学习很好，却没能读大学。心情抑郁的她就这样被适时出现的男人和爱情迷惑。但是，像棉花糖一样，松软甜美的爱情没能持续太久。婚后不久，丈夫就有了婚外情。对于本·罗杰斯来说，玛丽只是他曾经的女人。他留下了三个孩子和一把吉他就消失了。她为自己曾把全部人生都托付给这样一个男人而感到寒心。
“妈妈，爸爸什么时候回来？”
她从还不懂事的儿子口中听到这句话时，心像被针扎一般痛苦。
“理查德，不要闹了！爸爸不会回来了。现在开始我们要凭着自己的能力生活下去！”
在她不知道要做什么事来养活孩子们时，做推销员的朋友联系了她。朋友跟她说，只要她向周围人卖出十套书，朋友就会免费送她一套。而她就能将那些书籍给她的孩子们。刚开始卖书时，她根本张不开口，后来她那免费得到书的目标，促使她在很多人面前能够大胆地说话。最终，她得到了书，然后送给了孩子们。她看着拿着书蹦蹦跳跳的孩子，露出了久违的笑容。
后来她走上了推销化妆品的道路。她咬紧牙挑战，但是这条路却异常艰辛，每天拖着疲惫的身体回到家，而迎接她的却是犹如战场般混乱的家。心中纠结于对前夫的责怪和憎恶，让她总是彻夜难眠。但是每当面对客人时，她总会露出灿烂的笑容。她一直在想自己不是在卖化妆品，而是给别人卖“你也能够变漂亮”的自信心。她认为自己不是一个平凡的推销员，而是给人们传递希望的信使。这种信心，让她坚持了三十多年。
纽约酒店的宴会大厅里面开着派对。这是美国第一化妆品直销公司玫琳凯，为了祝贺年末销售冠军而开的派对。当祝贺演出结束时，主持人开始大声介绍起了某个人。
“在三十多年前，有一位被老公所抛弃的女人，但是，如今她成了美国女性的偶像。我向大家介绍，玫琳凯的董事长玫琳凯·艾施女士！”
随着迎宾曲，观众都不约而同地站起来鼓掌。玫琳凯女士花白的头发梳得十分齐整，她给大家敬礼，打招呼。
“我现在已经不再怨恨丈夫了。因为，不管是我们的曾经相爱，他的毅然离开，还是我独自生活过的岁月，对我而言都是十分宝贵的经历。不过，即使爱情再伟大，也替代不了我的人生。正因为如此，我现在才能站在这里。希望大家都能珍爱自己的人生，珍爱自己！”
她的讲话结束后，听众们又开始鼓起了掌。
在这些鼓掌的人当中，有那么一位年轻人，他脸上露出灿烂的笑容，眼眶却被泪水浸湿。他就是在父亲离开后，和妈妈抱头痛哭的少年，玫琳凯公司的总经理——理查德。