方畅购买了他的第一部iPad之后，妻子注意到他们两岁的儿子很快迷上了这个新设备。他能在10分钟内掌握它的用法，比如如何解锁，如何使用主页按钮，如何打开应用程序。
即便居住在高科技产业云集的美国加利福尼亚州，方畅也意识到“触屏时间”具有潜在的危害。“平板电脑就在那里，这是未来的浪潮，孩子很难不被影响。我们希望教会他如何健康、有意义地使用这些设备。”方畅说。他在网上寻找既有教育作用又值得一用的应用程序（App），发现有上千种App归属于“教育”类别，但是被动、毫无创造力。有些儿童App甚至欺骗用户泄露个人信息，一些还带有广告和暴力内容。
每年都有数千种针对孩子的App上线，如今，开发者已经开发了数种针对1岁孩子的App，你在YouTube上能看到9个月大的婴儿在iPad上玩宝宝弹钢琴（BabyPiano）的游戏。
在这个领域，商机似乎无所不在。2013国际消费电子展上一个叫作CTADigital的公司推出了一款产品——iPotty婴儿马桶。iPotty有一个可拆卸的马桶、座椅和一个为男孩子设计的便池，前端还多了一个放置iPad的展台，支持垂直、水平两种摆放方式和3种不同角度的切换。iPotty的开发者称，这是为了帮助孩子们在娱乐游戏的同时学会如何上厕所，因为当他们被有趣的卡通或是游戏吸引时，他们并不排斥在马桶上多待一会儿。
一些儿童智力发展专家对儿童过早接触新的互动技术表示担忧，认为这很危险，增加了儿童的“屏幕时间”，对儿童的发展有很多负面影响。同时，一些人却认为“App一代”具有巨大的潜力，甚至主张给每个孩子一部iPad，美国、日本等国家的一些幼儿园甚至引入了iPad绘画、写字课程，以帮助教学。
什么是健康的使用方式
与技术打交道的一代人被冠以各种名称，“数字移民”“数字土著”“千禧一代”等等。2001年，美国教育学家马克·普伦斯基提出“数字土著”的概念，该概念也被称为“数字原住民”，指的是20世纪80年代以后出生、成长在数字环境下、能自信而娴熟地使用电脑技术的群体。这群人的后代基本上还不到10岁，他们有了一个新的名称：触屏一代。
对于触屏一代而言，他们在蹒跚学步、牙牙学语时就接触了智能手机和平板电脑，带有外置键盘和鼠标的台式电脑似乎已然成为古董，敲起字来噼里啪啦响的玩意儿是父辈使用的，对他们而言，只需滑动手指头即可解决所有问题。
无处不在的智能手机、iPad和App，使得家长产生很多顾虑和疑问，比如，使用多长时间是合适的？有年龄区别吗？长时间使用这些设备有什么风险？
美国儿科学会建议年龄未超过2岁的儿童不要接触任何电子设备；对于年龄较大的孩子，建议使用电子设备的时间为每天1～2个小时。此外，学会鼓励父母“在家建立‘无屏幕’的空间和时间，确保儿童的卧室里没有电视和电脑，并在吃饭时关闭电视”。
事实上，事情不是打开或关闭开关那么简单。专家无法给出一个一刀切的方法，父母只能依靠自己的常识和经验行事，以自己的理解协调孩子和技术之间的关系。陈思亮的儿子丁丁第一次接触到iPad时大约3岁。一家三口去餐厅吃饭时，丁丁不停地拿筷子到处乱戳，扭来扭去要从餐椅上下来。爸爸从包里掏出iPad，下载了一个绘图游戏，打开后屏幕上出现画布和蜡笔。丁丁瞬间安静下来，陈思亮和妻子好好吃了一顿饭。这样的情况并不少见，当父母面对不听话的孩子而不知所措时，经常塞给他们一部iPad或者智能手机，让他们老实坐在餐桌边上，不要乱跑，不要总是打断大人谈话。
从那时起，iPad经常出现在丁丁的生活里，陈思亮给他下载了一些教育App。他和妻子并不希望孩子总是把时间耗在电脑上，不过他们也看到丁丁和iPad有一段愉快的相处时光。最终，陈思亮制定了一个规则：在丁丁玩其他种类的游戏之前，必须要先花点时间在教育App上。这样做的结果是，父母和孩子在对待iPad这个问题上都没有过度纠结。
除了陈思亮这种找到和谐相处模式的家长之外，还有大量束手无策的父母和“中毒至深”的孩子。陈思亮的朋友李齐家的孩子2岁半，见到家里的笔记本电脑、iPad和手机就嚷嚷着要玩一种消除泡泡就可以得分的游戏，或者听儿歌、看动画，如果不给就大喊大叫，哭闹不已。如果给他限制时间，拿走的时候依然要大哭一场。陈思亮的方法在李齐家完全无用武之地，家长只好把所有的电子设备都藏起来，严禁孩子接触。他们很反感某些幼儿园里使用iPad教学的方法：“在家里我们不让接触这些设备，在幼儿园里就管不着了，上瘾了怎么办？回家哭闹着要怎么办？”
一些孩子祈求使用iPad时的模样着实令家长上火，一些家长担心孩子痴迷、上瘾，一些家长担心孩子会变成“僵尸”。所谓“僵尸效应”，指的是当上蹿下跳闹个不停的孩子坐到电视机前，立刻就变得安静老实，视周围一切如无物。比如英国之前报道了4岁的女孩玩iPad上瘾，长达一年时间每天玩3～4个小时，当iPad被拿走时她变得沮丧、伤心欲绝，不得不接受精神治疗。女孩的医生理查德·格雷厄姆说：“孩子几乎一出生就接触到网络。他们看自己的父母玩移动设备，他们也想玩。有时候我觉得产前培训课程应该包括如何合理使用互联网。”他建议：“不要把你的iPad放在孩子周围，孩子看到那么多漂亮的颜色，他们会忍不住去玩。”
电子设备究竟会怎样改变孩子
事实上，没有人能回答智能手机和平板电脑对儿童智力发展会有怎样的影响，没有人确切证实iPad会让学龄前孩童变得更聪明，或者教会他们英文，或者让他们的神经元回路变迟钝，因为这种装置问世才5年。
美国加利福尼亚大学寿命中心主任盖瑞·斯默尔博士坦承：“我们真的还不了解这些技术产生的神经生物学影响。”在他看来，大脑对iPad和智能手机屏幕等刺激物高度敏感，如果人们在一个数字产品上花费过多的时间，而更少地与其他人互动，如餐桌旁的父母，可能会阻碍交流能力的发展。
当孩子们愉快地坐在餐桌旁，盯着光亮的屏幕时，他们没有参与任何谈话，也没有盯着某个空间进行思考，完全不像上一代人小时候在餐桌上聆听父母谈话时所做的那样。陈思亮说：“我们第一次给孩子玩平板电脑的时候就意识到这个问题，为了大人的便利把平板电脑扔给孩子是不负责任的做法，餐桌应该是一家人共度美好时光的地方。”
这种例子不胜枚举。有一位妈妈去观看儿子的足球比赛，坐在看台上时，她像往常一样不停地刷新微博、微信和邮箱。12岁的儿子也是手机爱好者，没事就想拿她的手机玩，经常遭到拒绝。比赛前，他跑去看台找妈妈，希望得到鼓励，结果发现妈妈还在刷屏，孩子不高兴地说：“你还在玩手机！你为什么不看我，为什么不和其他同学的妈妈聊天，为什么自己总是玩手机却让我不要玩，让我多和人交流？”“我挺惭愧的，我控制他的游戏时间，希望他多出去活动，多和人打交道。事实上，这一点我自己做得也不好。”她说。
《App一代》的作者、哈佛大学发展心理学家霍华德·加德纳认为，对孩子使用电子设备，我们有时候过度紧张了。显然，这些设备会改变孩子。“App无处不在，非常强大，正改变着我们的思维方式。”对此他却并不忧虑，他说，“大多数孩子能够和触屏设备友好相处，就像人类历史上任何一次技术革命。”