在家靠父母，出外靠朋友。《水浒传》中，武松为兄报仇，结果摊上人命官司，在刺配孟州服刑改造期间，得到施恩大力关照，每日好酒好菜伺候着，牢狱生活过得跟神仙似的。武松受了施恩的恩惠，因此醉打蒋门神，帮他夺回了快活林。摆在台面上说，为朋友两肋插刀，这是江湖义气。往深里讲，欠了人情债，不还不行，这是江湖规矩。
欠什么，别欠人情。有人只图熟人的方便，却忘了熟人的成本，人情债表面上情意绵绵，本质是利益交换。今天你托熟人办了件事，你表示感激涕零，他说咱们什么关系，说这个伤感情；其实心里门清，账目不乱，短则几日，长则数年，必有事请你帮忙。这时你已心有亏欠，再难的事儿，也要装着欣然领受的样子，摆出赴汤蹈火的架势。倘若面露难色，牙蹦半个不字，你就成了忘恩负义的小人，以后就很难在江湖上混了。
这是个熟人横行的世道——小孩上学要找熟人，老人看病要找熟人，结婚要找熟人，离婚要找熟人，活着要找熟人，死了还要找熟人——优先火化。凡事不问青红皂白，先找熟人，找不到熟人，就找熟人的熟人。
熟人，不光可以用来应急处突，还能满足精神需求，彰显你的江湖地位。朋友聚会，酒店老总亲自给你敬酒，然后当着众人的面大声吆喝服务员：这桌饭打九折。钱算什么，那是多大的面子。熟人功效如此齐全，所以像抗生素一样被滥用。
也有熟人难办事，且更大的麻烦在于，人情和事情很难分开。有些企业喜欢用熟人，觉得放心，但对于一个组织而言，熟人不见得是最忠诚的人，却是拥有特权最多的人，容易造成管理混乱——你跟他讲规矩，他跟你谈感情。