有位富翁，公司资产上亿后，他把企业交给了职业经理人打理，不再管理自己的公司，而是爱上了诗琴书画，过上了普通人的生活。早上在公园里打打太极，中午从自家菜园里采些新鲜蔬菜烹饪简单的中餐，下午他会花两个小时的时间练书法、学绘画，还请了一位老师教他弹古琴。夜幕降临，他只喝一小碗小米粥，看些佛经就上床休息了。
亿万富翁有次在茶室里接受采访，他谈自己当年的风险投资，讲成功的喜悦，曾经生意的失败，故事跌宕起伏，讲到伤心处，几近哽咽。问他为何在人生巅峰状态时，突然急流勇退，他沉默半晌，指指茶室一角正在弹古筝的小姑娘说：“我用了30年的时间，尝尽了人生的甘苦，现在可以与你一起，了无心事地坐在茶室里，一起听听古筝，讲讲自己的故事，过上一种简简单单的生活。”
记者后来写了一篇文章，说要过“简单生活”也需要拼搏和足够的实力。
我非常认同这个观点，“简单生活”是现代都市人的一种梦想，是伴随着生活节奏加快、生活压力加大、竞争加剧而来的。但几乎所有关于“简单生活”的论调，都只是一种腔调，只要把心中的物欲放下，就可以过上简单的生活。但这样的生活是什么样子的呢？
有一个故事，有位跨国公司的员工到西太平洋上旅游，看到小岛上有渔民，白天乘船出海捕鱼，晚上燃起篝火烹饪海鲜，美餐一顿后，回到用石头搭建的房子里睡觉。他对小岛上的渔民羡慕不已，他认为自己最终的梦想就是像这里的渔民一样，白天出海打鱼，晚上享受海鲜美餐。于是，他辞职来到了这个小岛上，和渔民生活在一起，结果只坚持了一周，就放弃了。因为他受不了打鱼的辛苦，受不了信息的闭塞，也受不了没有热水洗澡的痛苦……
同样一种生活，对于有些人来说是种享受，而对于一些人来说是痛苦。譬如素食，对于素食爱好者来说，这是一种享受；而对于喜欢食肉的人来说就是一种折磨了。再譬如，一个富翁每天只花十几元钱过一天，那叫简单，而一个低保家庭每天只花十几元过一天，那叫贫困。
“简单生活”真的不简单，想要过上，并非只要放弃物质就可以了，精神上同样要做好准备。每个人心里其实都有一个梦想，他们并不需要贫困的“简单生活”，而是需要“大富大贵”之后对物欲的放手。就像王石一样，他可以放弃手头工作去攀登珠峰，体验登山的乐趣，而以登山向导为业的夏尔巴人登珠峰，同样是登山，感受却完全不同。王石得到的是精神上的愉悦，而夏尔巴人只是为了养家糊口。
而我们犯的错误就在于把没有财务自由的“简单生活”与有财务自由的“简单生活”混为一谈。事实上，要得到真正的“简单生活”，不仅需要财力上的准备，而且需要精神上的准备。
当然“简单生活”也不仅仅只有一种，如果得不到财务自由，那就退而求其次，寻求精神上的“简单”，舍弃一些物欲追求，也可以进入简单的生活。
星云大师曾讲过这样一个故事。有一个人遭遇了一场大水，但他想渡到对岸去，令人苦恼的是，两岸之间既没有桥梁，也没有船只。于是他砍伐了木头，制成木筏，花费了不少时日和精力，终于大功告成。他用自己辛苦制作的木筏，安然到了对岸。到了对岸后，他舍不得丢弃木筏，想着要是以后再遭遇洪水，还可以使用它。于是，他把沉重的木筏驮在背上，天天负筏行走，终于疲命致死。
星云大师说，为什么不让木筏留在岸边，让它帮助更多的人呢？
我们都是俗人，有时候自己就是那个负筏人，身上背负的那些东西，有时候并不是我们真正需要的，甚至是有害的。
生活的艺术并不是负重前行，也不是奢侈享受，接近自然的生活方式，才是简单生活。有的可以通过物质的途径抵达，有的可以从精神上去抵达，这两条路走起来其实都不简单。