张林海接到父亲的电话，老爷子说想到城里跟儿子生活，叫张林海回老家去接他。张林海在电话里满口答应，挂上电话后却犯了难。
老实说，张林海不喜欢父亲到城里来，更不喜欢父亲来跟他一块儿生活。张林海觉得不是自己不爱父亲，实在是父亲身上的毛病太多了：随地吐痰，吃饭不停地咂嘴巴，进屋老是不记得换鞋，晚上打呼噜简直像防空警报……父亲这些坏毛病，连张林海都无法忍受，更别说妻子和孩子了。
张林海想，如果父亲只有我一个儿子，那我只能认命，可父亲有四个儿子，一个在乡下，三个在城里，我只是其中的一个。老人想进城生活我不反对，但他做事应该公平，不能只跟我生活，而便宜了其他儿子。
张林海先找到大哥，稍稍变动了一下父亲的意思，说，父亲想进城跟他们生活。大哥鬼得很，不等张林海说完就警惕地问：“我怎么不知道？老爸从小喜欢你，他是想跟你生活吧？”张林海断然否认，说父亲只想到城里生活，具体没说跟谁过，所以他才来跟大哥商量。
张林海问大哥什么时候去接父亲，接到谁的家里，大哥不假思索地说：“老爸又没打电话给我，这事跟我没关系。他怎么跟你说的，你就怎么办吧。”
这是什么话？张林海一听就火了：“大哥，你是老爸的大儿子啊！怎么能说跟你没关系？你想听老爸的电话是不是？你等着，老爸几分钟后就会打电话给你。”他掏出手机，要给父亲打电话。
大哥赶紧拦住张林海说：“好好好，我们商量商量。”
兄弟俩商量后，一致认为，父亲应该跟老二生活，因为老二比他们俩富有，父亲跟老二生活最幸福。
张林海和大哥探知二嫂不在家，就一块儿去说服老二。原以为要费一番口舌的，没想到老二很爽快地答应了。张林海和大哥趁热打铁，约定第二天兄弟三人一起回老家接父亲。为防老二反悔，张林海当着两位兄长的面打电话回老家，把这个好消息告诉了父亲。
原以为万事大吉了，不料，晚饭后，老二打电话给张林海，叫他马上到医院来。原来二嫂要割脉自杀。张林海问二嫂为什么要割脉自杀，二哥将嘴巴凑近他的耳朵说：“为老爸进城的事，我和你二嫂吵了一架，吵着吵着，她就割手腕了。这是家丑，可不要外扬。”
二嫂的手腕没什么大事，涂了一点儿紫药水，医生就叫回家了。老二却为难地说，事情闹到这一步，明天就不能把父亲接到他家了，免得二嫂又割手腕。老二家不能进，那让父亲到谁家呢？大哥把难题推给张林海，张林海再把难题推给大哥。
张林海和大哥正扯着皮，手机就响了。看看来电显示，竟然是父亲打来的。张林海不知道怎样回复父亲，就把手机递给大哥，让他接。大哥像碰到禽流感一样，躲得远远地说：“你接，是你的手机。”
张林海不得不硬着头皮接父亲的电话，父亲喜滋滋地说：“明天你们弄辆轿车回来，我辛苦一辈子，还没坐过轿车呢。”
张林海嘴里噢噢噢地应着，心里真希望妻子也割一回手腕，让他能像二哥一样置身事外。张林海模模糊糊地应答，在父亲听来都是同意。最后父亲说：“就这么定了。”
明天把父亲接到谁的家里？今晚必须定下来！
张林海和大哥都拼命找理由，说对方的家最适合父亲生活，双方争得面红耳赤。最后达成协议：轮流坐庄，每家接收父亲一年。
让父亲先到谁家里生活呢？张林海和大哥又争起来。老二看看墙上的钟表，不耐烦地说：“都半夜了。你们干脆抽签决定吧。”大哥说：“好，我们三兄弟一块儿抽签。”
老二立刻叫起来：“我老婆会割手腕的！”大哥咬牙说：“不怕，弟妹皮厚，一时半会儿割不死。割了就送医院，割多少次就送多少次。”
老二考虑了一下，还是同意参加抽签了。
张林海把—张白纸撕成三片，一片写有“父亲”，另两片空白。他将三张纸片揉成三粒小纸丸，捂在手里使劲摇了一会儿，然后摊开手掌，让两位兄长先挑。
大哥拣了一粒纸丸，小心翼翼地打开，手舞足蹈地说：“哈，白纸！”
老二也拣了一粒纸丸，小心翼翼地打开。张林海希望他拣到的是父亲，他却一蹦老高说：“我的也是白纸！”
只剩一粒小纸丸，静静地躺在张林海的手里。张林海知道，这就是父亲，他别无选择。
兄弟三人都是爱面子的人，尤其是回家乡的时候。第二天，他们买了很多东西，租了一辆非常漂亮的小轿车，一块儿回老家接父亲。
三兄弟到家后，许多乡亲来围观。不知道是谁走漏了消息，乡亲们都知道他们兄弟回来是接父亲到城里生活的。乡亲们纷纷称赞他们兄弟有孝心，羡慕他们的父亲有福气。
让人万万想不到的是，一直说要进城的父亲，忽然不想进城了，任三兄弟怎样劝，他都不愿上车。
张林海如释重负，心里暗暗高兴，嘴上却假惺惺地问父亲怎么突然改变了主意。父亲哈哈大笑说：“乡下没城里那么多规矩，自由自在，空气又好，我压根就不想到城里过日子。”
张林海感到莫名其妙，问：“那你为什么要骗我们？”
父亲郑重地说：“村里老是有人说，一定是你们三兄弟讨厌我，所以我才独自待在乡下，进不了城。今天，我要告诉村里人，我的儿子是好儿子，不管多有出息，都是喜欢父亲的。看，只要我一个电话，儿子就开车回来接我了。”
父亲讲得眉飞色舞，三兄弟却低下了脑袋。