我自定为感恩月的第一天，5岁的儿子在早上5点15分就把我吵醒了，我起床后发现妻子钱包里有一张超速罚单，洗澡时热水器又发出噼里啪啦的怪声。若在以前，我会满腹怨气，然后就会以一个无比糟糕的心情开始这一天。但那一天与往常截然不同。即使孩子在天还没亮时就吵吵闹闹，在我眼里他脸上的酒窝也是如此可爱。而我妻子富有冒险精神的尝试多么令人着迷啊。这个感恩月竟然只剩下29天了。
罗伯特·埃蒙斯是加利福尼亚大学的一名教授，也是第一批研究积极思考能带来什么好处的学者。他告诉我，即使假装心怀感恩，也会提升某些化学物质（如五羟色胺和多巴胺）的分泌，而这些物质与自身的愉悦和满足感息息相关。以感恩的态度活着，好事就会从天而降。
埃蒙斯建议我挑选特定的一周或者一个月，对任何事情都心存感激，这样会比不这么做的人拥有多25%的快乐感。我对此深信不疑，到第三天的时候，我发现在感谢杂货店送货员、邮递员、儿子的启蒙班老师⋯⋯时，那情景就像我拿下了奥斯卡奖。但很快这种全力以赴感激他人的方式让我兴趣索然。埃蒙斯说：“如果你过分感激，就会失去它的意义，或者更糟糕的是，它会成为一件令人厌烦的琐事。”
埃蒙斯建议我进行“感恩之旅”—想一想有没有曾改变了你人生的轨迹而你却从没有好好感谢的人。写一封详细的信给他，用具体的词句表达你的感激之情，然后对他大声读出来。“这会让读信人和听信人都深受感动，”埃蒙斯告诉我，“准备好纸巾擦眼泪就行了。”
我立刻想起了8年级英语老师瑞奇小姐。她为我打开了文学大门，是第一个激发了我写作兴趣的人。可是，我对她道过一声感谢吗？有人感谢过她吗？于是，我飞快地打了几个电话，查出她的住址。近40年来，她一直在我小时候所在的学校教学。我随即为儿子和自己订下两张飞往家乡宾夕法尼亚州斯克兰顿市的机票。
飞往斯克兰顿之前，我还有一个星期的空余时间，因此我继续踏上心灵的感恩之旅。埃蒙斯建议我“短暂告别你喜爱但容易被忽视的事物，试一试没有它们生活会是什么样子”。
于是，我每天挤公交、挤地铁，发现不便之处诸多。公车常常晚点，我不得不带着儿子跑步去体操训练班上课，10个街区的距离常常累得我们汗流浃背。因此，感激私家车带给我们的好处，并不是一件难事。那一个礼拜，我和妻子还拒绝了电视、手机。通过这次短期实验，我们突然发现，那些容易忽略的小事物在日常生活中的确十分重要。
在前往宾夕法尼亚州的飞机上，我开始给瑞奇小姐写信。我写了又撕，撕了又写。当我手里拿着定稿、身边紧紧跟着儿子、走进她的教室时，我心里比以往任何一个时刻还要忐忑。
瑞奇小姐的长发依旧乌黑，双眸依然明亮。我们的见面稍稍有些尴尬，拥抱寒暄后，便坐了下来。我深深地吸一口气，掏出信读了起来。
“您在我的生命中产生了巨大的影响，我想亲自对您表示感激。”我念道，“30年前，您教授我们八年级的文学课，向我们展现了文字世界的魅力。您对故事和人物的热爱，以及对文字的热情，让我发现了一块神奇的乐土，我畅游其中，领略文字的奥秘。当时我便想，能一辈子和他人分享故事，该是多么美好的一生啊。”
我仅仅读了这封信的头几句，奇迹就发生了。那一刻，人生中第一个导师在专注地倾听，儿子则坐在膝头看着我，一阵感动涌上我的心头。时光仿佛眨眼间回到当年，什么都比不上这分享的快乐。我感到，这份对瑞奇小姐的感激代表了一代又一代的学生。“白驹过隙，记忆在脑海里淡去又重现。但我永远也不会忘记，当年每次来到您课堂时那兴奋的心情。”
埃蒙斯教授说对了，泪水的确盈满了我们两人的双眼。也许是因为瑞奇小姐在我读完后脸上的灿烂笑容；也许是因为在我们道别后，她仍然手捧这封信，激动地读着；再或许是因为我分享了心头沉淀已久的感激之情，不论是什么原因，我和儿子回家很久后，我的心中一直充满了平和与快乐。
从那以后，每当我和妻子感到生活倦怠时，便会对心灵进行一次“感恩洗礼”。即使肩头重压并未减轻，但怀有一颗感恩的心，就能收获另一颗感恩的心，而这共鸣的感激之声足以淹没任何人的嘈杂抱怨。