到北京出席“首届两岸四地亲子文化论坛”，主办单位是中国关心下一代基金会。为了发言之需，赴京前特地问了一下身边年轻同事的家庭境况，问了20多人，全在30岁以上，都是接受过高等教育的“80后”男男女女。其中竟有13人早已立定心肠、坚定心志，这辈子绝不生儿育女；另有4人，已经结婚，亦有了子女，但从他们的眉目神态可以猜想，后悔者多，快乐者少；余下3人，不拒绝，却也不积极，对于子女来临与否，一切随缘，顺其自然。因此，基于这点简单的“统计材料”，到了北京，我的首段发言便是：在香港，亲子可能愈来愈不会成为“问题”，只因大家都不生孩子：没有孩子，何来亲子？
在亲子不成问题的年代里，或许“亲猫”或“亲狗”才是许多人所汲汲关心的问题所在，用猫狗取代孩子，如何跟亲如子女的猫狗沟通交流，势成一个大大的问题，谁能提供答案，谁便成为被崇拜之神。怪不得在香港这两年出现了一门新兴行业：猫狗读心服务。严格来说应是替猫狗主人解读猫狗心事的行业。从事此事的人，或可称为“猫狗心理学家”，自称拥有跟猫狗沟通的神秘本领，听得懂猫的轻喵和犬的怒吠，更能让猫狗倒过来明白他们所表达的言辞。
我有一些朋友曾往光顾，不知是巧合抑或有其他社会因素，她们都是自愿或被迫独身的女孩子，也都以宠物为伴，把猫狗视为明珠。据其转述，猫狗心理学家的“诊疗”过程极其简单，只是用一只手轻按宠物的额头，另一只手輕抚它们的腹肚，再把身子俯前，在它们的耳朵边吹几口气，说几句话，便算大功告成，声称跟宠物有了深度交流。
但真正关键当然并不在于过程有多简单或多复杂，而是付账的宠物主人对他们有没有信任。一旦选择了相信，任何动作都只属仪式行为，可有可无；如果不信，任你耗费一两小时念咒诵经，她们仍会在背后把你骂作骗子。或许我的女性朋友皆为天真烂漫之辈。光顾回来，她们都说“好灵验啊！”让我花了很大力气始能忍住不笑。Comeon，听见以下的对答，你能不笑吗？
朋友请心理学家问自己的狗：为什么你出门在外，经常把舌头吐出来，还要伸往右边？心理学家对小狗的耳朵吹完一堆气，再注视狗眼几秒钟，煞有介事地点头说：嗯，明白了。然后对吾友解释：你的小狗表示，天气太热了。路上的狗也大多伸出舌头，但它们通常把舌头伸往左边，它为了特立独行，保留了个性，所以故意把舌头右弯。
朋友听完，皱一下眉，请心理学家对小狗道：好吧，最近我觉得你愁眉不展，是不是有忧虑？心理学家再度进行吐气和注视的仪式动作，然后回道：它不开心，主要是因为担心你太寂寞，希望你快点找个男伴。朋友听后，鼻头一酸，泪水汩汩流下，万料不到小狗如此关心自己的终身幸福，真是知心好友不如它，甚至亲生子女也不如它，没枉费她平常买这么昂贵的狗粮饲料让它吃得开开心心，更别提那些花在动物诊所、宠物美容院、猫狗玩具店、宠物临时酒店等地方的大把银子了。钱财易赚，知心难求，即使知心是猫是狗，只要能够沟通，一切值回票价。这就必须千恩万谢眼前的动物心理学家了，他们是人兽之间的桥梁，没有他们，人兽对望，彼此都太寂寞了。告别时，朋友高兴，在600元诊金以外，还多付了400元打赏。
如果你所在的城市没有动物心理学家也不打紧，香港的动物心理学家自称能够通过照片跟猫狗沟通，你可用电邮传送照片请其服务。终究是那句老话：信不信由你。