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“慈母”本是继母

2022-04-24生活

“慈母手中线,游子身上衣”。唐朝诗人孟郊的《游子吟》家喻户晓,孺妇皆知。大多数人会很自然地认为“慈母”就是“慈祥的母亲”,“慈母”一词也成了慈祥母亲的象征。其实“慈母”最初与“慈祥”无关,是个伤心人。在我国古代,“慈母”是“继母”的代名词。

《仪礼》曾给“慈母”下过最具体的定义:“慈母者,何也?传曰:妾之无子者,安妾子无母者,父命妾曰:女以为子。命子曰:女以为母。”这就是说,妾去世后,把她生的儿子交给另一无子之妾,另一无子之妾就是“慈母”。

由此可知,要想成为“慈母”,下列条件缺一不可:1。是小妾;2。没生育;3。丈夫还有另外的妾,且这个妾恰好一命呜呼,并正好留下一子;4。丈夫下令“你把这个孩子当成自己的孩子养吧”。

在我国古代,不单是母亲去世后称继母为“慈母”,就是母亲未去世,或母亲被休了,即“出母”,做儿子的也要以继母为母,而不能以生母为母了。原因很简单,生母是父亲的妻子时就是儿子的母亲,如果不是父亲的妻子了,也就不是儿子的母亲了。《礼记·檀弓上》曰:“伯魚之母死,期而犹哭,夫子闻之曰:‘谁与哭者?’门人曰:‘鲤也。’夫子曰:‘嘻!其甚也。’伯魚闻之,逐除之。”这是说孔子的儿子孔鲤的生母去世一周年时,孔鲤还悲伤地哭泣。孔子知道后,非常不高兴,认为孔鲤太过分了,有悖礼节。孔鲤听说了,立即停止了哭泣并脱去了丧服。按道理孔鲤应该为生母守孝3年,但因为孔鲤的母亲亓官氏在去世前,已被孔子以“口多言”之因休了,所以孔鲤就没有为生母守孝的权利和义务了。

《礼记·檀弓上》又说:“子上之母死而不丧。门人问诸子思曰:‘昔者子之先君子丧出母乎?’曰:‘然。’子之不使白也丧之,何也?子思曰:‘昔者吾先君子无所失道。道隆则从而隆,道污则从而污,人及则安能?为人及也妻者,是为白也母;不为人及也妻者,是不为白也母。’故孔氏之不丧出母,自子思始也。”子思坚持不让儿子为“出母”服丧,是因为“出母”虽然在血缘上是儿子的母亲,但其“出”了之后,就不是自家人了,死后不祭于家庙,不祭于家族墓地,所以儿子不能为其服丧,儿子应为其服丧时的只有父亲现在的妻子,也就是儿子的“慈母”。

了解以上情况后,我们再读《仪礼·丧服》中“慈母如母”之句时,就一点也不难理解了。

慈母词义慢慢演变,李白“曾参岂是杀人者,谗言三及慈母惊”的诗句中,“慈母”已是“慈祥的母亲”。

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