曾经是《杀手莱昂》中那个抱着一盆银皇后的小女孩，是精通四国语言的哈佛大学心理学学士，获得过奥斯卡提名的最佳女配角，是两部短片的导演和一家电影制作公司的老板，是好莱坞最炙手可热的一线女星，如今，29岁的娜塔莉·波特曼终于长大，“现在，我更能掌控自己的生活”。
苛刻的完美主义者
《黑天鹅》的电影海报上，波特曼头戴黑色皇冠，画着腾飞翅膀状的黑色眼影，眼睛充血，嘴唇呈现鲜血干涸后的绛红色，透着一股让人不寒而栗的惊悚。
为了这部《黑天鹅》，波特曼倾注了旁人看不到的汗水。拍片前6个月，波特曼进行了一系列魔鬼式的高强度训练，每天要花5到8个小时在芭蕾或游泳的交叉培训上。而且，为了达到芭蕾舞演员的苗条身材，她每天只吃少量的蔬菜和谷物。
为角色倾尽全力甚至赴汤蹈火，是波特曼对待每一部电影的态度，从她的银幕处女作《杀手莱昂》开始就是如此。
9岁时，她在长岛的一家比萨店被星探相中，并被推荐给法国著名导演吕克·贝松。《杀手莱昂》选角时，导演本想把玛蒂尔达这个角色给丽芙·泰勒，但她那时个子就已经太高，而波特曼则由于年龄太小而落选。但她不甘心，再次回到导演面前，来了一段精彩绝伦的表演。吕克·贝松被小女孩超乎年龄的悟性和表现力说服了，当场就把完整剧本给了她。
17岁时，她推掉《洛丽塔》和《罗密欧与朱丽叶》两部巨片，心甘情愿地登上舞台出演百老汇戏剧《安妮·弗兰克的日记》。这个举动曾让人大惑不解，但是每次结束后长达近一个小时的谢幕证明了她高超的演技和不懈的付出。就在她逐渐成为好莱坞知性与优雅的代名词时，波特曼又作了一个大胆的决定。2004年，为了在《V字仇杀队》中扮演自由战士艾薇，她剃去了一头长发，以光头形象亮相。
童星出道的她在任何阶段都显得比同龄的孩子更成熟，“一直想要快点长大，言行举止都想像大人一样。”这也导致了波特曼时常逼着自己去完成与年龄不相符的事情，成了一个对自己要求苛刻的完美主义者。
随着年龄的增长和阅历的增加，波特曼开始认识到“有时候能承认自己对某些东西的无知，也是美的。失败并不意味着世界末日”。《黑天鹅》中尼娜对芭蕾的痴迷，对每一个角度、转身、手臂伸展的完美的渴求，让波特曼意识到，这种技术上的完美在表演上是达不到的。“演戏时，你描绘的是生活，而生活本身就是一个大杂烩，所以完美就是不完美，你只能在混沌中去发现美。”
“她不是随便和男人一起喝酒的女孩”
当很多童星出身的好莱坞明星频频登上花边小报头条时，波特曼却始终保持着理智、正统的公众形象。狗仔队们费尽心思，也只拍到她牵着她的爱犬约克夏在散步的照片。她唯一一次“出格”的举动，也不过是在2006年一期《周六夜现场》上与谐星安迪·萨姆博格唱了一段饶舌而已。
波特曼出生于以色列耶路撒冷，3岁时跟随父母定居纽约长岛。出道起，波特曼便很善于让自己与好莱坞的陷阱和欲望保持距离。为了保护隐私，她改用祖母的“波特曼”代替自己原来的“赫许勒”作为姓氏。
虽然《星球大战》使波特曼成为家喻户晓的明星，但这位19岁女孩却在好莱坞与哈佛的较量中选择了后者。5年后，她顺利拿到了哈佛大学心理学学位证书。
“乖乖女”、“高智商女孩”、“好学的女孩”，是外界形容她时用得最多的词，而“冷淡”或许是由这些词派生出的对她最大的误解。去年在翻拍丹麦同名电影《兄弟》之前，导演吉姆·谢里顿曾一度担心波特曼会因为“思考得太多”，而在表演时放不开。
事实证明，谢里顿的担心是多余的。“我正在见证娜塔莉从童星到成熟女性的转变。她的见解非常成熟，比同龄人都要聪明。”谢里顿说道，“她的幽默源自头脑。她非常聪明、滑稽，能让你大笑不止，但她又不是那种随便和其他男人一起喝酒的女孩。”
波特曼从不对外谈论自己的私生活。媒体对她男友的猜测有很多，“他们几乎把所有和我合作过的男人都算上了。”波特曼调侃道，但她从不证实，也不否定这些猜测。
波特曼说，这个“好女孩”的形象是在出演《杀手莱昂》之后下意识地塑造起来的。影片中小女孩与中年杀手之间暧昧的感情在当时引发了不小的争议。一些访谈节目也反复批评影片“会对青少年造成不良的影响”。
这些言论和抨击虽然并不针对波特曼本人，却足以让12岁的小女孩胆战心惊，甚至还有人给她寄去恐吓信。“我不想在12岁时就被当成性对象，所以选择走上了相反的道路。”1996年出演了《爱情尤物》后，进入青春期的她拒绝了《罗密欧与朱丽叶》、《冰风暴》和《洛丽塔》里几个性早熟的角色，而是接下了相对安全的《星球大战》系列。
波特曼想成为像梅丽尔·斯特里普那样高贵优雅的人。“她是那样优雅，优雅得不同寻常，却没有一个人把她作为性感的标志。但这并不妨碍我们看着她即使变老，也仍然是一个有趣的人。”波特曼说，“那些只关注自己身体的演员，可能会红极一时，但很快就会失去一切，因为青春不能永驻。”
“她的头脑远远超越了美貌”
尽管波特曼被美国《人物》杂志评选为“世界上最美丽的50个人”，更被誉为好莱坞“第二个奥黛丽·赫本”，她的好朋友兼导师、《偷心》的导演迈克·尼古尔斯仍然认为，“波特曼的头脑远远超越了她的美貌”。
2004年，尼古尔斯亲眼看着这位好莱坞高才生精准地驾驭了《偷心》中脱衣舞娘爱丽丝这个角色。她也因此获得了人生中第一个奥斯卡提名。
她是典型的能力超群者，同时精通英语、希伯来语，还学过法语和日语。她喜欢与和她差不多的人交往，这也是她为什么选择哈佛的一个原因。“我身边的人都非常出色。就拿我的室友来说，她们中有一位曾经与著名大提琴家马友友同台演出，另一位则出过诗集。另外，我也认识一些参加过奥运会的同学。他们简直是太棒了。”
波特曼从不掩饰自己的雄心，她开办了自己的制作公司，将其命名为“英俊的查理电影公司”，并在《纽约我爱你》里首次执导短片。此外，她已接手新片《雷神》，在片中担任女主角，并将在自己的电影公司制作的首部电影《海瑟》中与约瑟夫·高登·莱维特演对手戏。
波特曼对角色的思考与她丰富的阅读密切相关。她是个十足的“书虫”，最喜欢的作家包括好朋友尼克·克劳斯和她的丈夫乔纳森·萨法兰·佛耳，当然也少不了经典的“俄罗斯三巨头”契诃夫、托尔斯泰和纳博科夫。
这位哈佛大学心理学专业毕业生关心的可不只是心理学和表演。她可以滔滔不绝地讲述对流产和领养的看法，谈论客户需求如何影响沃尔玛的产品选型以及以色列老兵的退役问题。
对政治和社会的关注让波特曼近两年来一直致力于非政府组织的工作。在希伯来大学读中东文化与历史期间，波特曼读到了约旦王后拉尼娅的故事，她是国际社区援助基金会的支持者，致力于为发展中国家的妇女提供小额信贷。“我很有兴趣参与一些让以色列、巴勒斯坦妇女受益的慈善组织，而拉尼娅王后又是世界上最有影响力的巴勒斯坦女人。”
2008年，波特曼被绿色网站Grist.org评选为最环保的明星。网站发言人盛赞她一直致力于各项环保活动，如拯救卢旺达的大猩猩、为节能灯泡代言等。她虽然频频登上时尚杂志封面，却在穿衣打扮上简约朴素，认为每一季都要添加新单品的奢侈作风是可耻的。
最近，波特曼终于有了一双非动物皮毛做成的“TeCasan”牌鞋子，这令她十分高兴。她从8岁起，就一直是一名素食主义者。现在，她更是从原本就不多的饮食选择上又剔除了牛奶和鸡蛋，成了严格的素食者。“因为我真心担忧动物的处境。最令我快乐的事，就是置身于大自然，和动物们在一起。”