蜿蜒30多公里的南京明城墙，不仅是世界上最长的城墙，也是公认的现今保存最完整、最坚固的城墙之一，600多年栉风沐雨，依然坚不可摧。明城墙坚如磐石的秘密，就在于其修建过程中严格的质量管理。
南京明城墙所用的砖块，都是长江中下游附近的府（州）、县烧制的。今天，细心的游客还可以在一些城砖上发现斑驳的铭文，除时间、州府外，还有监造官、烧窑匠、制砖人、提调官（运输官）的名字。
砖上刻人名的用意，用现在的话来说，就是要责任到人。无论是监造官、提调官，还是烧窑匠、制砖人，砖块质量如有问题，都会受到惩罚，谁也逃不掉。据记载，交砖时，检验官会让两名士兵抱砖相击，城砖不脱皮、不破碎，声音清脆，方为合格；如果城砖掉皮、破碎，声音混浊或有裂缝，则为不合格。不合格砖块一旦超过规定数量，则该批城砖即被定为不合格产品，必须重烧。如两度检验不合格，铭文中记录的有关提调官及各个环节的具体责任人就会受到严惩，重者甚至会被砍头。
责任到人的做法，以及严厉的处罚措施，使每一个参与建造城墙的个人和组织，都从心里对质量充满了敬畏。这是南京明城墙质量得以保证的一个重要原因。