孝武帝司马曜修了一座建康宫，主殿匾上要书写“太极殿”三个字，宰相谢安便把这件事交给当时最著名的书法家王献之了。
照理说，这可是一个无上光荣的政治任务，足可流芳百世。可王献之的反应却出人意料，他不耐烦地一摆手，对来人说：“你把它拿走，不然我就扔到门外去！”来人只好把匾原封不动地给谢安抱回来了。
过了两天，王献之跟着谢安一起进宫办事，路过太极殿时，谢安忽然想起什么。他转过身，瞧瞧王献之说：“子敬啊，你顺着梯子爬上去，把字题了吧。从前魏朝的韦诞他们，可就是这么干的。”
王献之不高兴了，回答说：“你知道为什么魏国那么快就亡了吗？就是因为这个！”说完，一甩衣袖，扬长而去。
谢安望着他的背影，无奈地摇摇头，说：“子敬真是孤高啊！”
皇帝金銮宝殿上的玉匾不肯写，哪儿才是王献之一献墨宝的地方呢？一天，王献之外出时，忽然看上了北馆刚粉刷的一面墙壁，顺手抄起一把扫帚，用泥汁作墨，挥洒起来，每个字达一丈见方，一时观者如潮，让人叹为观止。又一次，王献之到外甥羊欣家，看到正睡午觉的羊欣身上穿着崭新的白绢裙，一时来了灵感，他抓起书桌上的毛笔，饱蘸浓墨，就在羊欣的绢裙上狂草起来。羊欣醒来一见，喜不自胜，因为他做梦得到了一幅艺术珍品。
作为“书圣”王羲之的儿子，他经常会被拿出来跟他老爸作比较。有一次，谢安问他：“你的书法与你父亲比如何？”王献之很淡定地回答说：“本来就是各有千秋！”谢安又说：“外界的议论可并不这样看啊！”王献之哼了一声，轻蔑地说：“世上的人哪里懂得呢？”
或许正是因为这种张扬的个性，本真的自我，王献之走出了父亲王羲之的阴影，自创一种非草非行的新书体，称为“破体”，又叫“一笔书”，在书法史上取得了“二王”并列的历史地位。
时人称王献之“风流蕴藉，乃一时之冠”，与其说他的名士风采是源自艺术天分，莫如说是来自他宠辱不惊的心态。书品如人品，书法的最高境界，其实就是做人的境界。