鸦有反哺之义，羊知跪乳之恩；滴水之恩，当涌泉相报。知恩图报是中华民族的传统美德。几位名人知恩图报的故事历来传为美谈。
小时候张作霖本来没钱念书，但是有一位好心的老师帮了他的忙。这位老师名叫杨景镇，那时他教私塾。有一天，正在教学生读书时，他看到窗外有一个小孩偷偷地听他讲课。杨景镇很好奇就把那个小孩叫进来问，小孩答道：“我叫张作霖，我想念书上学，可是家穷，上不起学，就在这里偷听。”杨先生觉得让小孩读书识字是件好事，就免费让他上学，还供给张作霖纸笔。这时的张作霖已经13岁了。就这样，张作霖读了一段时间私塾。在杨景镇的私塾里，张作霖学到了初步的文化知识。这在他的一生中是十分重要的。
张作霖是个知恩图报的人。他后来当了民国陆军第二十七师师长，不忘旧时情谊，特地请杨景镇到沈阳来，在家里开设了私塾馆，他的长子张学良就曾跟杨景镇读书。
著名京剧表演艺术家、戏曲艺术教育家李万春12岁演出京剧《战马超》一鸣惊人，13岁饰演《两将军》引起轰动，世人誉之为“童伶奇才”。这时梅兰芳看中了他，认为“这个孩子往后有前途”，爱才心切遂萌生培养之意，演出时特意带上李万春，不仅让他观摩自己的演技，还在演出顺序上抬高年仅15岁的李万春身价，将李作为“特邀”演员与自己同时出现在演出广告和海报上，格外引人注目。梅兰芳还出人意料地把李万春出演的《劈山救母》排在自己出演的《宝莲灯》后面，作为大轴压场。
第二天海报贴出后引起了轰动，人们极想知晓敢给梅大师压场的是何等人物，剧场顿时爆满。李万春果真未负梅兰芳厚爱，《劈山救母》一下子唱红了。
半个世纪后，梅兰芳之子梅葆玖受邀出演《霸王别姬》，久未登台的梅葆玖担心演不好。忠信诚笃的李万春爽快答应与他合作饰演剧里的霸王，极力为梅葆玖提气助威推崇褒扬。梅葆玖十分感谢李万春的捧场，承梅兰芳美德遗绪的李万春对梅葆玖说：“这不叫捧，这是我助你一臂之力。当年梅先生让我在后面演《劈山救母》，那才是捧我呢！这件事我永记心上，为了报答梅先生，我不但陪你演《别姬》，还在前头垫一场《九里山》。拿武戏压一压，你再上场，比戏一开你就出场更显有份！”
1935年8月，长征的红军到了毛儿盖附近，党中央在沙窝召开会议之后，周恩来因疲劳过度，营养不良，再加上自然环境恶劣，病倒了。这次病，来势异常凶猛，肝脏肿大，下缘竟达到右肠骨窝，连续几天周恩来一直发着高烧，不能进食。医生为周恩来做了检查，诊断为肝脓肿和阿米巴痢疾。
毛儿盖会议后，中央红军决定继续北上。周恩来身体非常虚弱，彭德怀下令，组织担架队，由陈赓任队长，兵站部长兼政委杨立三组织担架，抬着周恩来，向着充满沼泽的大草地进发。草地天气变化无常，时而狂风四起，大雨滂沱，时而漫天飞雪，冰雹骤降。周恩来不愿看到体质虚弱的同志们双肩磨破，步履艰难地抬着自己，几次挣扎着要从担架上下来自己走。然而，他已虚弱不堪，身不由己。
1954年，时任中央军委财政部部长的杨立三因患脑癌逝世，任共和国总理的周恩来担任主祭人，无论如何也要亲自给杨立三抬棺送葬。并走在右边最前头执幡，到八宝山后，周恩来眼含热泪与杨立三作了最后的告别，了却了他为杨立三抬棺送葬的心愿，谱写了一首共和国将帅生死情的感人篇章。